ক্লাবের হয়ে নতুন বছরটা জয় দিয়েই শুরু করলেন মোহাম্মদ সালাহ। গতকাল (সোমবার) রাতে লিভারপুলের হয়ে অ্যানফিল্ডে প্রতিপক্ষ নিউক্যাসেলকে ৪-২ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে অল রেডসরা। ম্যাচে একটি এসিস্টসহ জোড়া গোল করেন মিসরীয় তারকা ফুটবলার মোহাম্মদ সালাহ। সালাহর নৈপুণ্যেই ম্যাগপাইদের বিপক্ষে সহজ জয় তুলে নেয় স্বাগতিকেরা।
ম্যাচের প্রথম হাফে যদিও মিসরীয় ফরোয়ার্ডের পেনাল্টি মিসের কারণেই এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয় অল রেডসরা। কিন্তু এছাড়া পুরো ম্যাচ জুড়ো নান্দনিক খেলা উপহার দেন সালাহ। নিজে জোড়া গোল করার পাশাপাশি ডারউইন নুনেজের বদলি হিসেবে নামা কোডি গ্যাকপোর গোলে সহায়তাও করেন তিনি। পুলদের হয়ে অন্য গোলটি করেন কার্টিস জোন্স। নিউক্যাসেলের হয়ে দুইটি গোলের মধ্যে একটি করেছেন আলেক্সান্দার ইসাক, অন্যটি সভেন বোটমান।
গতকাল রাতে জয়ের মাধ্যমে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষস্থান আরেকটু মজবুত করলো লিভারপুল। যদিও লিগের এখনও অর্ধেক পথ বাকি, তাই এখনই লিগ চ্যাম্পিয়ন কে হতে পারে তা বলা মুশকিল। তবে লিভারপুলের সাবেক ফুটবলার, ইংলিশ পণ্ডিত জেমি ক্যারাঘার ইতোমধ্যেই ইপিএল চ্যাম্পিয়ন হিসেবে লিভারপুলের নাম ঘোষণা করে দিয়েছেন।
সমান সংখ্যক ম্যাচ খেলে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুইয়ে আছে অ্যাস্টন ভিলা। এক ম্যাচ কম খেলে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটির অবস্থান টেবিলের ৩ নম্বরে, গার্দিওলার শীষ্যদের পয়েন্ট ৪০। এর ফলে শীতকালীন ছুটির আগে অল রেডসদের আর কেউ টপকাতে পারছে না। ২০ ম্যাচে ২৯ পয়েন্ট নিয়ে লিগের ৯ নম্বরে ধুঁকছে ব্রুনো গুইমারেজের নিউক্যাসেল ইউনাইটেড।
গতকালের ম্যাচ শেষে লিভারপুল কোচ ইউর্গেন ক্লপ বলেন, ‘এই জয়টা আমাদের জন্য খুবই বিশেষ কিছু। ছেলেরা আজ দারুণ খেলেছে, আমরা খুব চনমনেভাবে শুরু করেছি আজ।’
ছুটির আগে শেষ ম্যাচের সেরা ফুটবলারকে মিস করতে যাচ্ছে লিভারপুল। কারণ মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সে নিজ দেশ মিসরের হয়ে খেলতে যাবেন লিভারপুলের মিসরীয় ফরোয়ার্ড। আসরটির ফাইনাল হবে ১১ ফেব্রুয়ারি। মিশর ফাইনাল পর্যন্ত গেলে প্রিমিয়ার লিগ, ক্যারাবাও কাপ এবং লিগ কাপ মিলিয়ে মোট আটটি ম্যাচ লিভারপুলের হয়ে খেলতে পারবেন না সালাহ।
আরও পড়ুন: ২০২৪ সালে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার সকল ম্যাচের সময়সূচি
ক্রিফোস্পোর্টস/০২জানুয়ারি২৪/এমএস/এমটি
