অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে টিকে থাকার জন্য ম্যাচটি ছিল আফগানিস্তান এবং নেপালের জন্য বাঁচা মরার লড়াই। এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে রোমাঞ্চ ছড়িয়ে ১ উইকেট হাতে রেখে জয় তুলে নিয়েছে নেপাল। এই জয়ে গ্রুপ ‘ডি’ থেকে পাকিস্তান এবং নিউজিল্যান্ডের পর তৃতীয় দল হিসেবে সুপার সিক্সে জায়গা করে নিল নেপাল।
গতকাল শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকার ইস্ট লন্ডনে ম্যাচে টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে আকাশ চাঁদের বোলিং তোপে ১৪৫ রানেই গুটিয়ে যায় আফগানিস্তান। লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে ২ রান বাকি থাকতেই ৯ উইকেট হারিয়ে ফেলে নেপাল। তবে শেষ পর্যন্ত বাউন্ডারি হাকিয়ে উত্তেজনা ছড়ানো ম্যাচ নিজেদের করে নিয়েছে নেপাল।
এদিন আফগানিস্তানের করা ১৪৫ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে সুবিধা করতে পারেনি নেপালের টপ অর্ডার। ওপেনার অর্জুন কুমাল ২ বাউন্ডারি হাকিয়ে ভালো শুরুর আশা জাগালেও ব্যক্তিগত ১০ রানে বোল্ড হয়ে ফিরে যান সাজঘরে। দ্রুত আরও দুটি উইকেট হারালে স্কোরবোর্ডে ২৪ রানে ৩ উইকেট হয়ে যা নেপালের।
আকাশ ত্রিপাঠীকে সঙ্গে নিয়ে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন অধিনায়ক দেভ খানাল। তাদের ৪৯ রানের জুটিতে ম্যাচে ফেরে নেপাল। এই জুটি ভাঙ্গে আকাশ ত্রিপাঠী ১৬ রান করে আউট হলে এরপর দ্রুত আরও দুটি উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় নেপাল।
৯১ রানে ৬ উইকেট হারালেও উইকেটের এক প্রান্ত আগলে রাখেন অধিনায়ক দেভ খানাল। তবে দলীয় ১২৭ রানের সময় ৫৮ রান করা খানাল বিদায় নিলে পেন্ডুলামের মত ঝুলতে থাকে ম্যাচের ভাগ্য। শেষ পর্যন্ত ১৪৪ রানে গিয়ে নিজেদের নবম উইকেট হারায় নেপাল।
এতে করে ম্যাচের সমীকরণ দাঁড়ায় নেপালের জয়ের জন্য প্রয়োজন ২ রান। অপরদিকে শেষ একটি উইকেট তুলে নিতে পারলে জয় পাবে আফগানিস্তান। তবে হোয়াইটের মাধ্যমে ম্যাচ ড্র হওয়ার পর বাউন্ডারি হাকিয়ে নেপালের জয় নিশ্চিত করে সুবাস ভান্ডারী।
এদিন আগের ইনিংসে আগে ব্যাট করতে নেমে নেপালি বোলারদের তোপের মুখে মাত্র ১৪৫ রান করতেই থেমে যায় আফগানিস্তান। নেপালের হয়ে আট ওভার বল করে ৩৪ রান খরচায় ৫ উইকেট তুলে নেন আকাশ চাঁদ। এমন দুর্দান্ত বোলিং পারফরমেন্সে ম্যাচ সেরার পুরস্কার বাগিয়ে নিয়েছেন তিনি।
এই জয় গ্রুপ ‘ডি’ থেকে পাকিস্তান এবং নিউজিল্যান্ডের পর সুপার সিক্সের টিকিট নিশ্চিত করল নেপাল। এই ম্যাচের আগ পর্যন্ত নিজেদের খেলা দুটি ম্যাচে কোন জয় ছিল না উভয় দলের। তাই শেষ ম্যাচে জিতে সুপার সিক্স নিশ্চিত করার লক্ষ্যে মাঠে নেমেছিল নেপাল এবং আফগানিস্তান।
আরও পড়ুন: পা ঠিক থাকলে আগামী বিপিএলেও খেলতে চান মাশরাফি
ক্রিফোস্পোর্টস/২৭জানুয়ারি২৪/এফএএস
