ইতিহাস রচনা করা হলো না কোপা আমেরিকায় খেলা ইকুয়েডরের। কোয়ার্টার ফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর পেনাল্টি শ্যুটআউটে গিয়ে স্বপ্নভঙ্গ হলো লাতিন আমেরিকার দলটির। টাইব্রেকারে আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজের বীরত্বে ইকুয়েডরকে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট পেয়েছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।
এতে হারের পাশাপাশি কপাল পুড়েছে ইকুয়েডরের হেড কোচ ফেলিক্স সানচেজের। শ্বাসরুদ্ধকর লড়াই শেষে টাইব্রেকারের গিয়ে আর্জেন্টিনার কাছে হেরে যাওয়ায় ইকুয়েডর ফুটবল ফেডারেশন (এফইএফ) তাদের কোচকে বরখাস্ত করেছে।
আজ শুক্রবার (০৫ জুলাই) ম্যাচ শেষে এক বিবৃতিতে এফইএফ জানায়, আমরা ফেলিক্স এবং তার কোচিং স্টাফদের তাদের পেশাদারিত্ব ও কাজের জন্য ধন্যবাদ জানাই। ভবিষ্যতে তাদের কাজের সফলতা কামনা করছি।
আরো পড়ুন : হারলেই বাদ এমন ম্যাচে রাতে পর্তুগালের প্রতিপক্ষ ফ্রান্স
আজ হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়ামে সব শঙ্কা কাটিয়ে ম্যাচের শুরু থেকেই মাঠে নামেন মেসি। কিন্তু প্রতিপক্ষের জালের দেখা পেতে আলবিসেলেস্তেদের অপেক্ষা করতে হয় ম্যাচের ৩৫ মিনিট পর্যন্ত। লিসান্দ্রো মার্টিনেজের গোলে ১-০ তে লিড নেয় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। ৯০ মিনিট পর্যন্ত এগিয়ে থাকায় জয়ের সুবাতাস পেতে থাকা মেসি বাহিনীকে হতাশ করে ৯১ তম মিনিটে গোল করে বসে ইকুয়েডর।
পরে খেলা পেনাল্টি শ্যুটআউটে গড়ালে আর্জেন্টিনার হয়ে প্রথম পেনাল্টিতেই মিস করে বসেন অধিনায়ক মেসি। কিন্তু এমি মার্টিনেজ টানা দুই শট ঠেকিয়ে দিলে শেষ পর্যন্ত সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেই মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা।
সেমিতে উঠতে ব্যর্থ হওয়ায় ম্যাচের পরই ইকুয়েডর কোচকে বরখাস্ত করার ঘোষণা দেয় এফইএফ। এর আগে ২০১৯ এএফসি এশিয়ান কাপে কাতারকে প্রথমবারের মত শিরোপা জেতান সানচেজ। ২০২৩ সালের মার্চে চার বছরের চুক্তিতে তাকে নিজেদের ডেরায় ভেড়ায় ইকুয়েডর। কিন্তু চুক্তির দেড় বছর পেরোনোর আগেই বরখাস্ত হতে হলো তাকে।
ক্রিফোস্পোর্টস/৫জুলাই২৪/এমএস
