বিশ্ব ফুটবলে অন্যতম সেরা এক নাম লিওনেল মেসি। ফুটবলের প্রায় সম্ভাব্য সকল শিরোপা নিজের করে নিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন তারকা। আর সাম্প্রতিক কিছু সময়ে তার এই সাফল্যের ঝুলিটা বড় হয়েছে অনেক। তবে আগে হয়তো তেমনটা ছিল না। যখন মেসি ভালো খেললেও খুব একটা বড় সাফল্য উপহার দিতে পারেননি ভক্তদের। তখন তার ওপর থাকত বাড়তি প্রত্যাশার চাপ।
অবশ্য এখন কোপা আমেরিকার ফাইনালে উঠেও খুব একটা চাপ অনুভব করছেন না মেসি। আগের চেয়ে অনেক বেশি শান্ত থাকতে পারছেন বিশ্বকাপজয়ী এই তারকা। কোপার ফাইনালে উঠে ফক্সস্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘আমি শান্ত আছি, সবসময়ের মত দিন আসার অপেক্ষায় রয়েছি। আমরা যেসব কিছুর মধ্যে ছিলাম এবং যার মধ্য দিয়ে গিয়েছি তার পর আমি আগের চেয়ে এখন অনেক শান্ত।’
রেকর্ড ৮ বারের ব্যলন ডি’অর জয়ী এই আর্জেন্টাইন তারকা এখন মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বিতার চেয়ে খেলাটাই উপভোগ করেন বেশি, ‘আমি আরও অনেক বেশি উপভোগ করতে চাই, প্রতিটি মুহূর্ত পূর্ণভাবে বাঁচতে চাই, কেবল সময়ের গতি বাড়ানোর জন্য নয়। শুধু মুহূর্তটি বেঁচে থাকুন এবং যখন এটা (ফাইনাল ম্যাচ) আসে, ম্যাচটি কেমন হতে চলেছে তার উপর ফোকাস করুন।’
চোটের কারণে কোপা আমেরিকার শুরুটা খুব একটা স্বস্তির হয়নি লিওনেল মেসির জন্যে। তবে সবশেষ সেমিফাইনাল ম্যাচে আর্জেন্টিনার হয়ে গোল পেয়েছেন এই তারকা ফুটবলার। এতে করে নতুন একটি রেকর্ডও করেছেন তিনি। ইরানের আলী দাঈকে পেছনে ফেলে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে নিজের নাম লিখিয়েছেন তিনি।
তবে কলম্বিয়ার বিপক্ষে ফাইনাল ম্যাচ সহজ হবে না বলেও মনে করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক, ‘আমরা উরুগুয়ে ও কলম্বিয়ার ম্যাচ দেখেছি। আমরা জানতাম (প্রতিপক্ষ) যেই হোক না কেন, এটি কঠিন হবে। কলম্বিয়া অনেক দিন হারেনি। এটি এমন একটি দল যেখানে খুব ভাল খেলোয়াড় রয়েছে, পাশাপাশি তীব্রতাও প্রচণ্ড। সামনে, তাদের দ্রুত এবং গতিশীল খেলোয়াড় রয়েছে। ভালো একটি ফাইনাল হতে যাচ্ছে।’
গোটা টুর্নামেন্টে অনেকটা শান্ত থেকেই খেলা উপভোগ করেছে আর্জেন্টিনা। তবে এখন সব ছাপিয়ে ফাইনালে মনোযোগ দিতে চান মেসি, ‘ফাইনাল সবসময়ই ভিন্ন ম্যাচ। কিন্তু আমরা ভালো করছি, আমরা শান্ত আছি যেমন আমরা পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে ছিলাম, আমাদের সঙ্গে যা ঘটছে তা উপভোগ করছি। এবং ঠিক আছে, আমরা সেই ফাইনাল কী হতে চলেছে তার দিকে মনোনিবেশ করছি।’
আরও পড়ুন: আর্জেন্টিনার ফাইনাল পরিচালনায় থাকবে ব্রাজিলের ৫ রেফারি
ক্রিফোস্পোর্টস/১২জুলাই২৪/এফএএস
