লাসিথ মালিঙ্গা অবসর নিয়েছেন কয়েক বছর আগে। তবে এখনও তাঁর নামটা শোনা যায় শ্রীলঙ্কার জাতীয় দলে। মূলত মালিঙ্গা অবসরে গেলেও তাঁরই মতো ব্যতিক্রমী বোলিং অ্যাকশনের কারণে বর্তমানে আলোচনায় থাকেন মাতিশা পাথিরানা। এবার শ্রীলঙ্কার দলে দেখা মিললো আরও এক মালিঙ্গার।
লঙ্কান দলে নতুন এই পেস বোলারের নাম ঈশান মালিঙ্গা। তিনি সম্প্রতি শ্রীলঙ্কার পেস বোলিং প্রতিযোগিতায় প্রথম হয়েছেন। ওই প্রতিযোগিতায় তিনি বোলিং করেছেন ঘণ্টায় ১৪১ কিলোমিটারে।
শ্রীলঙ্কা দলের ২০২৫ সালের প্রথম দিন শুরু হবে নিউজিল্যান্ডে। কয়েকদিন পরেই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে দলটি। স্বাগতিকদের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে নতুন বছর শুরু করবে তারা। কিউইদের বিপক্ষে এই ওয়ানডে সিরিজে প্রথমবারের মতো শ্রীলঙ্কা দলে ডাক পেয়েছেন ঈশান মালিঙ্গা।
মূলত লঙ্কান ঘরোয়া লিগে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের কারণে নজরে এসেছেন ২৩ বছর বয়সী এই পেস বোলার। এই পেস বোলারের ক্রিকেটে আসার সূচনা হয় ২০১৯ সালে। সেবার শ্রীলঙ্কার পেস বোলিং প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে প্রথম হন ঈশান।
আরও পড়ুন:
» আইপিএলের পর এবার নিউজিল্যান্ড দলে ডাক পেলেন বেভন
» বিপিএল-২০২৫ : সিলেটে মাঠ মাতাবেন জেমস-আসিফ
২০১৯ এ শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট রাডারে আসলেও ঈশান মালিঙ্গার ঘরোয়া ক্রিকেটে পদার্পণ ঘটে ২০২২ সালে। ঘরোয়া লিগে এখন পর্যন্ত ১৬টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলে নিয়েছেন ৩৯ উইকেট। এসময় তাঁর গড় ছিল ২৮.৭৪। এছাড়া তিনি এখন পর্যন্ত খেলেছেন ১২ টি লিস্ট ‘এ’ ম্যাচ। যেখানে তিনি উইকেট পেয়েছেন ২০টি।
ক্রিকেটে ঈশানের জাগরণের শুরুটা হয়েছে মূলত ২০২৪ সাল থেকেই। গতির পাশাপাশি বোলিংয়ে যথাযথ ধারাবাহিকতার মাধ্যমে অসাধারণ দক্ষতা দেখিয়েছেন তিনি। চলতি বছরের লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগে জাফনা কিংসের হয়ে খেলছেন তিনি। যদিও পুরো মৌসুমে মাঠে নেমেছেন মাত্র ১ টি ম্যাচে। ইতোমধ্যেই আইপিএল-২৫ এর নিলামে নাম লিখিয়ে দলও পেয়েছেন এই পেসার। শ্রীলঙ্কার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলা এই পেসারকে দলে ভিড়িয়েছে আইপিএলের অন্যতম ফ্রাঞ্চাইজি দল সানরাইজার্স হায়দরাবাদ।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ইতোমধ্যেই ১৭ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড। যেখানে অফফর্মের কারণে দল থেকে বাদ পড়া মাদুশাঙ্কার পরিবর্তে দলে ডাক পেয়েছেন ২৩ বছর বয়সী ঈশান। গতবছর ওয়ানডে বিশ্বকাপে তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি ছিলেন মাদুশাঙ্কা। তবে ২০২৪ সালে নিজেকে মেলে ধরতে ব্যর্থ হন তিনি। ১১ ম্যাচ খেলে শিকার করেছেন মাত্র ১৪ উইকেট।
আগামী ৫ জানুয়ারি থেকে শুরু হতে যাচ্ছে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে। সিরিজের বাকি দুই ওয়ানডে শুরু হবে যথাক্রমে আগামী ৮ ও ১১ জানুয়ারি।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার ওয়ানডে দল : চারিথ আসালাঙ্কা (অধিনায়ক), পাতুম নিশাঙ্কা, আভিষ্কা ফার্নান্দো, নিশান মাদুশকা, কুশল মেন্ডিস, কামিন্দু মেন্ডিস, জানিথ লিয়ানাগে, নুয়ানিদু ফার্নান্দো, দুনিথ ওয়েলালাগে, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, মাহিশ তিকশানা, জেফ্রি ভ্যান্ডারসে, চামিদু বিক্রমাসিংহে, আসিতা ফার্নান্দো, মোহামেদ শিরাজ, লাহিরু কুমারা, ঈশান মালিঙ্গা।
ক্রিফোস্পোর্টস/২৪ডিসেম্বর২৪/এসআর/বিটি
