চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর আগে দুটি টেস্ট ও দুটি ওয়ানডে খেলতে শ্রীলঙ্কা সফর করেছে অস্ট্রেলিয়া। চলমান এই সিরিজের দুটো টেস্টেই দাপুটে জয় পেয়েছে অজিরা। তবে ফরম্যাট বদলের পরই মুদ্রার উল্টো পিঠ দেখল সফরকারীরা। সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতেই হোঁচট খেয়েছে স্টিভ স্মিথের দল।
আজ বুধবার (১২ ফেব্রুয়ারি) শ্রীলঙ্কার কাছে ৪৯ রানে হেরেছে অস্ট্রেলিয়া। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে ৪৬ ওভারে ২১৪ রান করে অলআউট হয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। সহজ লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৩৩.৫ ওভারে ১৬৫ রান করে গুটিয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া।
এদিন ব্যাটিংয়ে নেমে শুরু থেকেই উইকেট হারাতে থাকে শ্রীলঙ্কা। দলীয় ৫৫ রানেই ৫ উইকেট হারায় স্বাগতিকরা। তবে এই ধ্বংসস্তূপ থেকে দলকে টেনে তুলে চারিথ আসালাঙ্কা। ৬ষ্ঠ উইকেটে দিমুল ওয়েলালাগেকে নিয়ে ৬৭ রান যোগ করেন তিনি। তবে দলীয় ১২২ রানে ওয়েলালাগে (৩০) ফিরে গেলে শেষদিকের ব্যাটারদের নিয়েই এগোতে থাকেন আসালাঙ্কা।
আরও পড়ুন:
» ২১ বছরেই অবসরে বাংলাদেশের যুব বিশ্বকাপজয়ী তারকা
» চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি সামনে রেখে জাতীয় দলের ফটোসেশন
ওয়েলালাগে ফিরে যাওয়ার পর ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা ও মহেশ থিকশানা তাকে সঙ্গ দিতে ব্যর্থ হন। তবে নবম উইকেটে ঈশান মালিঙ্গার সঙ্গ পান আসালাঙ্কা। এই জুটিতে যোগ করেন আরো ৭৮ রান, যার মধ্যে ৭৭ রানই এসেছিল তার ব্যাট থেকে। এই জুটিতে নিজের সেঞ্চুরিও তুলে নেন আসালাঙ্কা। তাঁর ১২৭ রানের বীরত্বগাথা ইনিংসে ভর করে ২১৪ রানের পুঁজি পায় লঙ্কানরা। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে শন অ্যাবট ৩টি এবং স্পেন্সার জনসন, অ্যারব হার্ডি ও নাথান এলিস ২টি করে উইকেট নেন।
স্বল্প পুঁজি ডিফেন্ড দলীয় ৩১ রানেই অস্ট্রেলিয়ার ৪ উইকেট তুলে নেয় শ্রীলঙ্কা। পঞ্চম উইকেটে মারনাস লাবুশেন ও অ্যালেক্স কেরির জুটিতে জয়ের আশা জাগায় অস্ট্রেলিয়া। তবে দলীয় ৮৩ রানের মাথায় লাবুশেনকে ফিরিয়ে এই জুটি ভেঙে দেন থিকশানা। তার ব্যাট থেকে আসে ১৫ রান। কিছুক্ষণ পর অ্যালেক্স কেরিও ফিরে যান আসালাঙ্কার শিকার হয়ে। তার ব্যাট থেকে আসে ৪১ রান।
শেষদিকে অ্যারন হার্ডির ৩২, শন অ্যাবটের ২০ এবং অ্যাডাম জাম্পার ২০ রানে হারের ব্যবধান কমাতে সক্ষম হয় অস্ট্রেলিয়া। শ্রীলঙ্কার হয়ে ৪টি উইকেট নেন থিকশানা। এছাড়া আসিথা ফার্নান্দো ও ওয়েলালাগে ২টি করে এবং আসালাঙ্কা ১টি উইকেটের দেখা পেয়েছেন।
ক্রিফোস্পোর্টস/১২ফেব্রুয়ারি২৫/বিটি
