টেস্ট ক্রিকেটে এখনও অত বড় নাম হতে না পারলেও ওয়ানডে ক্রিকেটে বর্তমানে যে কোনো বড় দলকে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারে আফগানিস্তান। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ ও ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ যার বড় প্রমাণ। অথচ দক্ষিণ আফ্রিকার মত দলের বিপক্ষে এখনো কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলার সুযোগ পায়নি দলটি।
অবশেষে সেই আক্ষেপও ঘোচাতে চলেছে পাকিস্তানের প্রতিবেশী দেশটি। আগামী সেপ্টেম্বর মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচ ওয়ানডের একটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আয়োজন করেছে যুদ্ধ বিধ্বস্ত দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। তবে আফগানিস্তানে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার পরিবেশ না থাকায় সিরিজটি অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের শারজাহতে।
যদিও দুই দেশের ভবিষ্যত আইসিসির সফর সূচিতে এই সিরিজটি ছিল না, তবে দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ডের সমঝতায় এই সূচি চূড়ান্ত করা হয়েছে। গতকাল বুধবার ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা (সিএসএ) তাদের এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতির মাধ্যমে এমনটাই জানিয়েছে। তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের খেলাগুলো মাঠে গড়াবে আগামী ১৮, ২০ ও ২২ সেপ্টেম্বর।
আরো পড়ুন : পাকিস্তান সফরে নিরাপত্তা পরামর্শক চেয়ে সরকারের কাছে বিসিবির আবেদন
এ সিরিজ প্রসঙ্গে নিজেদের উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকার সভাপতি বলেন, ‘সবশেষ ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে আফগানিস্তান বর্তমানে নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিয়েছে। এমন একটি দলের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের সূচনা করতে পেরে আমরা ভীষণ আনন্দিত। দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ডের সম্পর্কের উন্নতিতে এটি একটি মাইলফলক হয়ে থাকবে।’
উল্লেখ্য, গত ওয়ানডে বিশ্বকাপে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মত দলকে হারানোর পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলেছিল রশিদ খান-রহমানুল্লাহ গুরবাজরা।
ক্রিফোস্পোর্টস/১আগস্ট২৪/এমএস
