এরই মধ্যে শেষ হয়েছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্বের খেলা। আজ থেকে মাঠে গড়াবে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল। যেখানে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে প্রথম ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচ দিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে উঠতে চায় ভারত। আর অস্ট্রেলিয়া ঘুচাতে চায় ফাইনালে ওঠার ১৬ বছরের আক্ষেপ।
আজ মঙ্গলবার দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিকাল ৩টায় মুখোমুখি হবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। গেল ওয়ানডে বিশ্বকাপেও দেখা গিয়েছিল এই দুই দেশের দ্বৈরথ। যেখানে ভারতকে তাদের ঘরের মাঠে রীতিমত একাই ধ্বসিয়ে দিয়েছিলেন অজি তারকা ব্যাটার ট্রাভিস হেড। এবারও গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তার ওপর আস্থা রাখছেন অজি অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ।
ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে স্মিথ কথা বলেছেন দলের প্রত্যাশা নিয়ে। চাপের ম্যাচে হেড জ্বলে উঠতে পারেন, সেই বিশ্বাস আছে তার, ‘বড় ম্যাচে মাঠে নামার সময় চাপ থাকে প্রতিবারই। তবে আমরা জানি, এসব মুহূর্তে ট্রাভিস অনেকবারই মাথা তুলে দাঁড়িয়েছে। আগের ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তাকে দারুণ ছন্দে মনে হয়েছে।’
আরও পড়ুন:
» বেতনের ৪৮ লাখ টাকা পাননি সাকিব, জানা গেল কারণ
» সিলেটে অবতরণ করবেন হামজা, জানা গেল দিনক্ষণ
আজ ভারতের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়াকে ভালো শুরু এনে দেবেন হেড, এমনটাই আশা স্মিথের, ‘আমি নিশ্চিত, আবার সে মাঠে নেমে সেই তাড়না ও আগ্রাসন দেখাতে চাইবে, দীর্ঘদিন ধরেই যেভাবে খেলে আসছে অস্ট্রেলিয়ার জন্য। আশা করি, পাওয়ার প্লেতে সে নিজেকে মেলে ধরবে এবং আমাদের ভালো শুরু এনে দেবে।’
উল্লেখ্য, গ্রুপ পর্বে নিজেদের খেলা তিন ম্যাচের সবকটি জিতে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। হয়েছে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন। অপরদিকে মাত্র এক ম্যাচ সম্পূর্ণ খেলার সুযোগ পেয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। যেখানে জয় তুলে নেয় তারা। বাকি দুই ম্যাচ ভেসে যায় বৃষ্টির কারণে। শেষ পর্যন্ত নিজেদের গ্রুপে দ্বিতীয় অবস্থানে থেকে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে অজিরা।
ক্রিফোস্পোর্টস/৪মার্চ২৫/এফএএস
