বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ শেষ হওয়ার পর পর-ই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ঘরের মাঠে মুখোমুখি হবে ভারত। ৩ ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজ আগামী ১৬ অক্টোবর থেকে শুরু হবে। তবে সিরিজ শুরু আগেই দুঃসংবাদ কিউই শিবিরে। সাবেক অধিনায়ক ও অভিজ্ঞ ব্যাটার কেইন উইলিয়ামসনকে শুরুর দিকে মিস করবে ব্লাকক্যাপসরা।
ভারতের বিপক্ষে বেঙ্গালুরুতে প্রথম টেস্টে উইলিয়ামসন মাঠে নামতে পারবেন না বলে নিশ্চিত করেছে কিউই ক্রিকেট বোর্ড। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ ম্যাচে কুঁচকিতে চোট পেয়েছিলেন বাঁ-হাতি এই ব্যাটার। চোট এখনও তিনি পুরোপুরি সেড়ে উঠতে পারেননি। তবে সিরিজের দ্বিতীয় এবং তৃতীয় ম্যাচে সাবেক এই অধিনায়ককে পাওয়ার আশা করছেন কিউই নির্বাচক স্যাম ওয়েলস।
উইলিয়ামসনের চোট কাটিয়ে উঠার বিষয়ে স্যাম ওয়েলস বলেন,‘ইনজুরির ঝুঁকি কমাতে আমরা পরামর্শ পেয়েছি উইলিয়ামসনকে বিশ্রাম ও পুনর্বাসনে রাখাই সবচেয়ে ভালো কাজ হবে। আমরা আশা করি যে, আমাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী পুনর্বাসন ঠিকঠাক চললে আসন্ন (ভারত) সফরের বাকি অংশে তাকে পাব।’
উইলিয়ামসনের জায়গায় সুযোগ পাওয়া ব্যাটারকে নিয়েও আশাবাদী ওয়েলস, ‘প্রথমেই উইলিয়ামসনকে না পাওয়া খুবই হতাশার বিষয়। তার জায়গায় খেলতে নামা কারও জন্য গুরুত্বপূর্ণ এই সিরিজে ভালো কিছু করার সুযোগ থাকবে।’
ব্যাটিং ব্যর্থতার কারণে নিউজিল্যান্ড শ্রীলঙ্কার মাটিতে ২-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজে হেরেছে। উইলিয়ামসনের মত অভিজ্ঞ ব্যাটারকে ভারত সিরিজে না পাওয়া কিউইদের বড় দুশ্চিন্তার কারণ। ব্যাটিং সমস্যা কাটাতে উইলিয়ামসনের মত অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের জুড়ি মেলা ভার।
উইলিয়ামসনের জায়গায় সাদা জার্সিতে আন্তর্জাতিক টেস্টে অভিষেক হতে পারে মার্ক চাপম্যানের। ইতোমধ্যে তিনি সাদা বলের দুই ফরম্যাটে ৭৮টি ম্যাচ খেলেছেন। নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের হয়ে ছয়টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন চ্যাপম্যান। তিনি ২০২০ সালে ভারত ‘এ’ দলের বিপক্ষে সেঞ্চুরি এবং বাকি দুটি ম্যাচে বেঙ্গালুরুতে ৯২ ও ৪৫ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেছিলেন। এছাড়াও সর্বশেষ গ্রীষ্মে ফেব্রুয়ারি-মার্চে নিজেদের লাল বলের ঘরোয়া টুর্নামেন্টে একটি ম্যাচে ১২৩ রানের ইনিংস খেলেছেন বাঁ-হাতি এই ব্যাটার। সেই টুর্নামেন্টে এক ম্যাচে ৬৮ বলে খেলেন ৮৩ রানের ইনিংসও খেলেছিলেন চাপম্যান।
আরও পড়ুন: বাংলাদেশ-ভারত দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিসহ আজকের খেলা (৯ অক্টোবর ২৪
আগামী ১৬ অক্টোবর বেঙ্গালুরুতে ভারতের বিপক্ষে মুখোমুখি প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। ২৪ অক্টোবর দ্বিতীয় ম্যাচ পুনেতে অনুষ্ঠিত হবে। তৃতীয় এবং শেষ ম্যাচটি ১ নভেম্বর মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে শুরু হবে।
ক্রিফোস্পোর্টস/০৯ অক্টোবর ২৪/এইচআই
