নারী সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ চলার সময়ই ইংলিশ কোচ জেমস পিটার বাটলারের সঙ্গে দলের সিনিয়র খেলোয়াড়ের বাকবিতণ্ডার কথা সামনে এসেছিল। সেই সব সমালোচনার উপেক্ষা করেই দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রেখেছেন সাবিনা-সানজিদারা। শিরোপা জেতার পরও কোচের সঙ্গে দলের সিনিয়র খেলোয়াড়দের দূরত্ব যে একটা অভিমানের প্রাচীর তৈরি করেছে তা সবার সামনেই প্রকাশ পেয়েছে। দেশে ফিরে কোচ বাটলার সংবাদ মাধ্যমে তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে বাফুফের সঙ্গে কথা বলবেন বলে জানা গেছে।
তবে আজ (রবিবার) সাংবাদিকদের কাছে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নারী ফুটবল উইংয়ের প্রধান মাহফুজা আক্তার বলেছেন, ‘বাটলারকে রেখে দিতে চায় বাফুফে। অভিজ্ঞ এই ইংলিশ কোচকে কোনো মতেই হাতছাড়া করতে চাই না বাফুফে। তাঁকে ফুটবলের জন্যই দরকার। এ যাবৎ বাংলাদেশে যত কোচ এসেছেন, বাটলারকেই আমাদের সেরা মনে হয়েছে।’
সাফে পাকিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ ম্যাচের পরপরই সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলতে এসে মনিকা চাকমা কোচ বাটলারকে সিনিয়র খেলোয়াড়ের মতামত নিয়ে সুস্পষ্ট ধারণা দিয়েছিলেন। কোচ বাটলার সিনিয়র খেলোয়াড়দের পছন্দ করেন না, তাঁদের একাদশে খেলাতে চান না, মনিকার অভিযোগের সারাংশ এমনই। বাটলার এই অভিযোগের বিরুদ্ধে বলেছিলেন যে, নারী দলের খেলোয়াড়দের অনেকেই ‘টিকটক’ নিয়ে ব্যস্ত থাকেন, উল্টো এমন অভিযোগ করেন তিনি। একটি টুর্নামেন্ট চলার সময় ফুটবলারদের এমন কথাবার্তাকে শৃঙ্খলা বিরোধীও বলে মনে করেন বাটলার।
পরবর্তীতে আজ সাংবাদিকের এক প্রশ্নের জবাবে বাফুফের নারী উইংয়ের প্রধান বলেন, ‘ বাটলার দেশে বসেই ওই সময় কোচ, খেলোয়াড়দের সঙ্গে দীর্ঘক্ষণ আলোচনা করেছেন। আমি সে সময় কোচের সঙ্গে কথা বলেছি এবং মেয়েদের সঙ্গেও কথা বলেছি। সবাইকে বিষয়টা নিয়ে বুঝিয়েছি। আমি মনে করি, বিষয়টা একটা ভুল বোঝাবুঝি ছিল। কোচ নিজের মতো করে দল গোছাতে চেয়েছিলেন। পরীক্ষা-নিরীক্ষায় গেছেন। এটিতে সিনিয়র খেলোয়াড়েরা মনে করেছে ওদের বাদ দিতে চাচ্ছেন বাটলার।’
বাটলার মেয়েদের কোচ হিসেবে কাজ চালিয়ে যাবেন কি-না এমন প্রশ্নের জবাবে সরাসরি কোনো উত্তর না দিলেও, তিনিও বলেছিলেন ‘আমি কখনোই নারী ফুটবল দলের কোচ ছিলাম না। এসেছিলাম একাডেমির কোচ হিসেবে। সভাপতি কাজী সালাহউদ্দীন আমাকে বলেছিলেন, মেয়েদের নিয়ে কাজ করতে। সাফ জিতে আমি মনে করি আমি সেই প্রতিশ্রুতি রাখতে পেরেছি।’
এই বছরের জানুয়ারিতে বাটলারকে বাফুফের এলিট একাডেমির কোচ হিসেবে আনা হয় এক বছরের চুক্তিতে। বাটলারের সে চুক্তি আগামী বছরের জানুয়ারি মাস পর্যন্ত।এলিট একাডেমির ফুটবলারদের সঙ্গে কাজ করা অবস্থায়ই সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ সামনে রেখে গত এপ্রিলে বাফুফে সভাপতি কাজী সালাহউদ্দিনের অনুরোধে তিনি নারী দলের সঙ্গে কাজ করতে রাজি হন।বাটলারকে রেখে দিলে তিনি মেয়েদের জাতীয় দলের সঙ্গে কাজ করবেন, নাকি এলিট একাডেমিতে ফিরে যাবেন, সে বিষয়ে অবশ্য আজ পরিষ্কার করে কিছু বলেননি মাহফুজা।
আরও পড়ুন: ইয়ামালের খেলায় নেইমারের মিল খুঁজে পান রাফিনিয়া
ক্রিফোস্পোর্টস/৩ নভেম্বর ২৪/এইচআই
