গত পরশু রাতে ছিল চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর শেষ দুইটি ম্যাচ। এর একটিতে রোমাঞ্চ ছড়িয়ে পিছিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ। অপরটিতে তেমন রোমাঞ্চকর কিছুর দেখা মেলেনি। প্রথম লেগের ড্রয়ের পর ঘরের মাঠে নাপোলিকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়ে সহজ জয় তুলে নেয় বার্সেলোনা।
আজ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও ইউরোপা লিগের দলগুলোর কোয়ার্টার ফাইনালের ড্র অনুষ্ঠিত হয়ে গেল। ইউরোপ শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে আসরটির সর্বোচ্চ শিরোপাধারী রিয়াল মাদ্রিদকে।
প্রতিপক্ষ হিসেবে আবারও রিয়ালের মুখোমুখি হওয়া প্রসঙ্গে সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা বলেন, ‘এটা কিছুটা অভ্যাসে পরিণত হয়ে গেছে। টানা তিনি বছর ধরে প্রতিযোগিতার রাজাদের বিপক্ষে খেলতে হচ্ছে। তবে দ্বিতীয় লেগ আমাদের মাঠে হওয়ায় আশা করি এটা আমাদের জন্য ভালো হবে।’
ইউসিএলের শেষ ষোলোর ম্যাচগুলো কিছুটা ম্যাঁড়মেড়ে গেলেও শেষ আটের লড়াই নিয়ে ফুটবল ভক্তরা বেশ আশাবাদী। কারণ ইউরোপের সব জায়ান্ট ক্লাবগুলোর মিলনমেলায় রূপ নিয়েছে এবারের ইউসিএলের কোয়ার্টার ফাইনাল পর্ব। এর মধ্যে স্পেন থেকে সর্বোচ্চ তিনটি ক্লাব এখনও টুর্নামেন্টটিতে টিকে আছে। ইংল্যান্ড-জার্মানীর দুইটি ও ফ্রান্সের ঝান্ডা নিয়ে টিকে থাকা একমাত্র দলটি প্যারিস সেইন্ট জার্মেইন।
স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদের পরীক্ষাটাই মনে হচ্ছে সবচেয়ে কঠিন হতে যাচ্ছে। তাদের প্রতিপক্ষ গতবারের চ্যাম্পিয়ন ও এবারের আসরের হট ফেবারিট ম্যানচেস্টার সিটি।
আর লিও মেসির সাবেক ক্লাব বার্সার প্রতিপক্ষ ফ্রেঞ্চ চ্যাম্পিয়ন কিলিয়ান এমবাপ্পের পিএসজি। ফ্রান্সের রাজাদের বিপক্ষে আসরটিতে শেষবারের দেখায় হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল বার্সাকে। আরেক স্প্যানিশ ক্লাব অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের প্রতিপক্ষ গত মৌসুমে একটুর জন্য বুন্দেসলিগা হাত ছাড়া করা বরুশিয়া ডর্টমুন্ড। নামে-ভারে খুব বড় দল না হলেও এবারের আসরে জার্মানির দলটিকে ডার্ক হর্স হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
আরেক ইলিংশ জায়ান্ট আর্সেনালের কপালটাও এবারে খুব একটা সুপ্রসন্ন বলে মনে হচ্ছে না। মাঝখানে কয়েক মৌসুম ইউসিএলে খেলতে না পারলেও আসরটিতে গত তিন বারের দেখায় প্রতিবারই ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত হতে হয়েছে যাদের কাছে সেই বায়ার্ন মিউনিখকেই আবারও প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে লন্ডনের ক্লাবটি।
যদিও এবারের আসরে দু’দলের অবস্থাই আগেরবারের থেকে ভিন্ন। সাম্প্রতিককালে সেরা ফর্মে আছে মিকেল আর্তেতার আর্সেনাল। অপরদিকে থমাস টুখেলের অধীনে লিগে রীতিমতো ধুকছে ইউরোপের বিধ্বংসী দল বায়ার্ন। তবে আসরটি যেহেতু চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, তাই বায়ার্নকে পেয়ে হয়তো স্বস্তিতে থাকতে পারবেন না আর্সেনাল কোচ।
ইংলিশ গণমাধ্যম গোল ডট কম শক্তিমত্তার বিচারে কোয়ার্টার ফাইনালের আটটি দলের র্যাঙ্কিং করেছে। তাদের ক্রমানুসারে দলগুলো হলো –
১. ম্যানচেস্টার সিটি
২. অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ
৩. পিএসজি
৪. বার্সেলোনা
৫. বরুশিয়া ডর্টমুন্ড
৬. রিয়াল মাদ্রিদ
৭. বায়ার্ন মিউনিখ
৮. আর্সেনাল
আরও পড়ুন: চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ আটে কার প্রতিপক্ষ কে?
ক্রিফোস্পোর্টস/১৫মার্চ২৪/এমএস/এমটি
