ঢাকা উত্তর সিটির মেয়র কাপ উদ্বোধনে বাংলাদেশে এসেছেন ভারতের কিংবদন্তি ক্রিকেটার সৌরভ গাঙ্গুলি। ক্রিকেটার হিসেবে এর আগেও অনেকবার বাংলাদেশে এসেছেন তিনি। প্রতিবারই পেয়েছেন এ দেশের মানুষের ভালোবাসা।
শুক্রবার মেয়র কাপের উদ্বোধনে গিয়ে সৌরভ বললেন, এ দেশের মানুষের ভালোবাসায় তিনি বুঝতেই পারেন না ভারতে আছেন নাকি বাংলাদেশে।
এর আগে সবশেষ ১০ বছর আগে বাংলাদেশে এসেছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি। তার বক্তব্যের শুরুতে তা উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘অনেক দিন পর ঢাকায় এলাম। সম্ভবত সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় ঢাকায় এসেছিলাম। এরপর থেকে বিভিন্ন কাজ ও দেশের ক্রিকেটের সঙ্গে যুক্ত হয়ে পড়ায় আর সময় হয়নি।
তবে একটা কথা বলি, যতবারই আমি এখানে এসেছি, এত মানুষের ভালোবাসা পাই যে বুঝতেই পারি না এটা ভারত না বাংলাদেশ। আমাকে এত ভালোবাসার জন্য, নিজের বলে মনে করায় আমার পক্ষ থেকে আন্তরিক শুভেচ্ছা।’
সৌরভ বলেন, ‘বাংলাদেশে আমি প্রথম এসেছিলাম ১৯৮৯ সালে। আমি তখন অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে এশিয়া কাপ খেলতে এসেছিলাম। সেই থেকে বাংলাদেশের মানুষের সঙ্গে আমার সম্পর্কের শুরু। এখানে প্রচুর মানুষ আমার বন্ধু।
ইফতেখার রহমান মিঠু (বিসিবি পরিচালক) সেই থেকেই আমার বন্ধু। আমার প্রথম টেস্ট অধিনায়কত্ব বাংলাদেশে। তাই বাংলাদেশ ক্রিকেট ইতিহাসের সঙ্গে আমার নাম জড়িয়ে থাকবে। কারণ ওটা ছিল বাংলাদেশেরও প্রথম টেস্ট ম্যাচ।’
আরও পড়ুন: মেসির চোখে নাদাল সেরা, নাদালের চোখে মেসি
ক্রিফোস্পোর্টস/২৪ফেব্রুয়ারি২৩/এসএ
