বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের ২০২৩ বিশ্বকাপে এই যাচ্ছে তাই অবস্থা হবে তা কেউ কি কখনো ভেবেছিলো? ছয় ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতেই হেরে ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ যাত্রা এক প্রকার শেষই বলা যায়। এর মধ্যেও ইংলিশদের হয়ে যে ক’জন ‘নজরকাঁড়া’ পারফর্ম করেছেন তার মধ্যে ডেভিড উইলি অন্যতম। সেই উইলিই চলতি বিশ্বকাপ শেষে জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন।
ডেভিড উইলির অবসরের ঘোষণাটা এলো কিছুটা আচমকাই। ৩৩ বছর বয়সী এই বাঁ হাতি পেসার লোয়ার অর্ডারে ব্যাট করতেও পারদর্শী। বিশ্বকাপে নাকানিচুবানি খাওয়া ইংল্যান্ড দলের হয়ে বল হাতে ২৭ গড়ে নিয়েছেন ৭ উইকেট, সাথে লোয়ার অর্ডারে ব্যাট হাতে করেছেন ৪২ রান।
কিন্তু এরপরও ইংল্যান্ডের বোর্ড কর্তা রব কিয়ের মন ভরেনি তার এই পারফর্মেন্সে। কোনো এক অজানা কারণে আগামী ২০২৩-২৪ মৌসুমের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ পড়েছেন এই ইংলিশ পেসার। এমনকি বিশ্বকাপ স্কোয়াডের সব সদস্যের মধ্যে উইলিই একমাত্র ব্যক্তি যিনি কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ পড়েছেন।
বিশ্বকাপে থ্রী লায়ন্সদের হয়ে আলো ছড়ানো পারফর্মেন্সের পরও চুক্তি থেকে বাদ পড়ায় ক্ষোভ-হতাশায় অবসরেরই ঘোষণা দিয়ে দিলেন। নিজের ইন্সটাগ্রাম একাউন্টে উইলি লেখেন,‘ ছোট বেলা থেকে আমার স্বপ্নই ছিল ইংল্যান্ডের হয়ে খেলা। এমন একটা দিনের প্রত্যাশা আমার কখনোই ছিল না। তবে অনেক চিন্তাভাবনা এবং বিবেচনা করে আক্ষেপের সাথে বুঝতে পারলাম, সব ধরনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর এটাই উপযুক্ত সময়।’
ইংল্যান্ডের হয়ে ওয়ানডেতে ডেভিড উইলি ৭০ ম্যাচে ৯৮ উইকেট নিয়েছেন। টি-টোয়েন্টিতে ৪৩ ম্যাচে উইকেট সংখ্যা ৫১ টি। ব্যাট হাতে এই ইংলিশ ৪৩ ওডিআই ইনিংসে রান করেছেন ৬২৭। টি-টোয়েন্টিতে ২৬ ইনিংসে উইলির সংগ্রহ ২২৬ রান।
বিশ্বকাপে বাকি তিন ম্যাচে একাদশে নেয়া হলে অস্ট্রেলিয়া, নেদারল্যান্ডস এনং পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন ডেভিড উইলি।
এমনটা হলে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দেখা যাবে না এই ইংলিশ পেসারকে।
আরও পড়ুন: ২০৩৪ ফুটবল বিশ্বকাপের আয়োজক সৌদি আরব
ক্রিফোস্পোর্টস/০১নভেম্বর২৩/এমএস/এমটি
