ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে যৌথভাবে চলছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। এরই মধ্যে টুর্নামেন্টে সবার আগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। গতকাল রাতে সুপার এইটে নিজেদের শেষ ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়ে শেষ চারের টিকিট কেটেছে ইংলিশরা। গ্রুপ পর্বে দারুন খেললেও শেষ আটে জয়ের কোন স্বাদ পায়নি সহযোগী আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র।
গতকাল সুপার এইটের গ্রুপ-২ থেকে নিজেদের শেষ ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রকে রীতিমত উড়িয়ে দিয়েছে শক্তিশালী ইংল্যান্ড। ইংলিশদেল বিধ্বংসী বোলিং ও ব্যাটিংয়ে যুক্তরাষ্ট্রকে ১০ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে জশ বাটলারের দল। যুক্তরাষ্ট্রের দেয়া ১১৬ রানের লক্ষ্য ৬২ বল হাতে রেখেই টপকে যায় ইংল্যান্ড।
ছোট লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ওপেনিংয়ে ঝড়ো ব্যাটিং করেন ইংলিশ অধিনায়ক জশ বাটলার। ৭ ছক্কা ও ৬ চারে ৩৮ বলে তিনি খেলেন ৮৩ রানের এক অসাধারণ ইনিংস। উইকেটের অপর প্রান্তে ২১ বলে ২৫ করে তাকে সঙ্গ দেন ফিলিপ সল্ট। এতে করে বিশ্বকাপে প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনালে পৌঁছে গেছে ইংল্যান্ড।
এর আগে টস হেরে আগে ব্যাট করতে আসে যুক্তরাষ্ট্র। ইংলিশদের বোলিং আক্রমণে শুরু থেকেই চাপে পড়ে আইসিসির এই সহযোগী দেশ। নিয়মিত উইকেট হারিয়ে নির্ধারিত ওভার ব্যাটিং করার আগেই ১১৫ রানে গুটিয়ে যায় যুক্তরাষ্ট্রের ইনিংস। ইংল্যান্ডের হয়ে ৪ উইকেট শিকার করেছেন ক্রিস জর্ডান। এছাড়া দুটি করে উইকেট পেয়েছেন স্যাম কারান ও আদিল রশিদ।
সুপার এইটের গ্রুপ-২ থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে শেষ চারে অবস্থান নিশ্চিত করতে আজ সকালে মুখোমুখি হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এদিকে গ্রুপ-১ থেকে অনেকটা এগিয়ে থাকলেও সেমির টিকিট নিশ্চিত করতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে রাতে মাঠে নামবে ভারত। শেষ ম্যাচে আগামীকাল সকালে আফগানদের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।
প্রসঙ্গত, গ্রুপ পর্বে নানা সমীকরণ মিলিয়ে সুপার এইট খেলার সুযোগ নিশ্চিত করেছিল ইংল্যান্ড। চার ম্যাচে ২ জয় ও ১ হারের পাশাপাশি ১ ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে গেলে ৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছিল ইংলিশরা। সমান ৫ পয়েন্ট নিয়ে ইংল্যান্ডকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিল স্কটল্যান্ড। তবে নেট রানরেটে এগিয়ে থাকায় শেষ আটে পৌঁছায় জশ বাটলারের দল।
আরও পড়ুন: এশিয়া কাপের ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করল বিসিবি
ক্রিফোস্পোর্টস/২৩জুন২৪/এফএএস
