কদিন আগেই জার্মানিকে বিদায় বলেছেন দেশটির সময়ের সেরা মিডফিল্ডার টনি ক্রুস। এবার টনি ক্রুসের পথেই হাঁটলেন অধিনায়ক ইলকায় গুন্দোয়ান। দীর্ঘ ১৩ বছরের ক্যারিয়ারে টনি ক্রুসের মতোই ছিলেন জার্মানির মাঝ মাঠের মধ্যমণি।
অবশ্য জাতীয় দলের জার্সিকে বিদায় জানালেও ক্লাব ক্যারিয়ার চালিয়ে যাবেন তুর্কি বংশোদ্ভূত গুন্দোয়ান। ঘরের মাঠে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের নেতৃত্বের মধ্য দিয়ে জাতীয় দলের অধ্যায় শেষ করলেন ইলকায় গুন্দোয়ান।
তুর্কি বংশোদ্ভূত হলেও গুন্দোয়ানের জন্ম ও বেড়ে ওঠা জার্মানিতেই। বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে ২০১১ সালে জার্মানির জাতীয় দলে ডাক পড়ে গুন্দোয়ানের। সুযোগ ছিল ব্রাজিলে ২০১৪ বিশ্বকাপ খেলার, তাই সেই স্বপ্ন নিয়েই দিন গুনতে থাকেন গুন্দোয়ান।
আরও পড়ুন:
» রোনালদোর নতুন রেকর্ড: চারটি দেশের লিগে ৫০টি করে গোল!
» সৌদি ফুটবলে এবার নাম লেখাতে যাচ্ছেন দিবালা!
কিন্তু পিঠের চোটে পড়ে জার্মানির বিশ্বকাপ দল থেকে ছিটকে যান তিনি। একই হাল হয়েছিল ক্লাব ও জাতীয় দলের সতীর্থ মার্কো রয়েসের। ফলে দুজনেই টিভি সেটের সামনে বসে দেখেছেন জার্মানির বিশ্বজয়ের গল্প। ওই আসরের সেমিফাইনালে ব্রাজিলকে বিধ্বস্ত করে ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে নাটকীয় ভঙ্গিতে শিরোপা জিতে নেয় জার্মানি।
এরপরেই ছন্দ হারাতে শুরু করে জার্মানি। ২০১৪ বিশ্বকাপ দলে থাকতে না পারা ইলকায় গুন্দোয়ান ২০১৮ ও ২০২২ বিশ্বকাপে ছিলেন জার্মানির মাঝ মাঠের অন্যতম বড় তারকা। কিন্তু দুই আসরেই গ্রুপপর্ব থেকে বিদায় নেয় জার্মানরা। এমনকি ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপেও কাঙ্ক্ষিত ফলাফল পায়নি জার্মানি।
সাম্প্রতিক সময়ে সাফল্যের দিক থেকে জার্মানি পিছিয়ে পড়লেও ইলকায় গুন্দোয়ান ব্যতিক্রম। ক্লাব ও জাতীয় দলের জার্সিতে খেলেন সমান তালে। মাঝে মাঠে এখনো দলের আস্থার জায়গা। কিন্তু তবুও মাত্র ৩৩ বছর বয়সেই থামলেন তিনি। এ নিয়ে তিনি বলেছেন,’গত কয়েক সপ্তাহের ভাবনায় এ সিদ্ধান্তে এসেছি যে জাতীয় দলকে বিদায় বলার এটাই সঠিক সময়।’
আরও পড়ুন:
» ইংলিশ ফুটবলে হামজা চৌধুরীর উত্থান যেভাবে
» বাংলাদেশে তৈরি হচ্ছে স্পোর্টস ইনস্টিটিউট, এটি কিভাবে কাজ করে?
তবে একবারেই খালি হাতে বিদায় বলেননি গুন্দোয়ান। সব মিলিয়ে জার্মানির হয়ে ৮২ ম্যাচ খেলেছেন এই মিডফিল্ডার, এর মধ্যে রয়েছে ১৯ গোল। ২০২৩ সালে হয়েছিলেন দেশটির বর্ষসেরা খেলোয়াড়। তাই বিদায়বেলায় গুন্দোয়ানের কণ্ঠে ভেসে এলো তৃপ্তির ঢেকুর।
সেই ১৩ বছর আগে জার্মানির জার্সিতে অভিষেক হওয়া গুন্দোয়ানের ক্যারিয়ার যেন তার স্বপ্নের চেয়েও বড়। তিনি বলেন,‘আমি দেশের হয়ে ৮২টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার গৌরব সঙ্গী করে বিদায় নিচ্ছি, অথচ আমি অভিষেকের সময় তা স্বপ্নেও ভাবিনি।’
জাতীয় দল ছাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ক্লাবও বদল করলেন তিনি। মাত্র এক মৌসুম খেলে বার্সেলোনাকে বিদায় বলে চলতি মৌসুমেই সাবেক ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটিতে প্রত্যাবর্তন করলেন ইলকায় গুন্দোয়ান।
ক্রিফোস্পোর্টস/২৩আগস্ট২৪/টিএইচ/বিটি
