ইংলিশ ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটি তাদের ইতিহাসের সেরা সময়টা যে পেপ গার্দিওলার অধীনে কাটাচ্ছে এ নিয়ে কারো দ্বিমত থাকার কথা নয়। ২০১৬ সালে গার্দিওলা সিটির ডাগআউটে আসার পর ৮ বছরে মোট ৬ বার প্রিমিয়ার লিগ ঘরে তুলেছে তারা। যার সবশেষ সংযোজন, ২০২৩/২৪ মৌসুমের শেষ লিগ ম্যাচে টানা চতুর্থ বারের মত চ্যাম্পিয়ন হওয়া।
যার অধীনে ম্যান সিটির এমন অবিশ্বাস্য ছুটে চলা সেই গার্দিওলাও এবার তার সাফল্যের স্বীকৃতি পেলেন। টানা দ্বিতীয়বারের মত প্রিমিয়ার লিগের সেরা কোচ নির্বাচিত হয়েছেন এই স্প্যানিশ মাস্টারমাইন্ড। আর সিটির হয়ে এ নিয়ে টানা চার বার লিগ শিরোপা জিতলেন।
সেরা কোচের স্বীকৃতি পেয়ে গার্দিওলা নিজের উচ্ছ্বাস প্রকাশ করতে গিয়ে বলেন, ‘টানা চার বার প্রিমিয়ার লিগ জেতা আমার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে গৌরবময় অর্জন। এটি বিশ্বের সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লিগ এবং আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বীরা চলতি মৌসুমে অসাধারণ ফুটবল খেলেছে। দারুণ এক ঝাঁক ফুটবলার ও অসাধারণ কিছু সাপোর্ট স্টাফদের সঙ্গে দিনের পর দিন কাজ করতে পারাটা আমার জন্য গর্বের। আমার পাওয়া এই স্বীকৃতির মাধ্যমে ক্লাবের সকল বিভাগে কাজ করা লোকেদের কঠোর পরিশ্রম ও উৎকর্ষতাই ফুটে উঠেছে।’
চলতি মৌসুমের এক পর্যায়ে দলের দুই তারকা ফুটবলার আর্লিং হালান্ড ও কেভিন ডি ব্রুইনাকে ইনজুরির কারণে খেলাতে পারেনি সিটি। ফলে এক সময়ে লিভারপুল ও আর্সেনালের পরে টেবিলের তিন নম্বরে নেমে যায় সিটিজেনরা।
কিন্তু লিগের শেষ দিকে এসে টানা জয়ে ও দুই টেবিল টপার পয়েন্ট হারালে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান দখলে নিয়ে প্রিমিয়ার লিগ জিতে নেয় ম্যানচেস্টার সিটি। গার্দিওলার দল ৯১ পয়েন্ট নিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে আর দুইয়ে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট ৮৯।
উল্লেখ্য, প্রিমিয়ার লিগে সর্বোচ্চ বার মৌসুম সেরা কোচের খেতাব পাওয়ার তালিকায় গার্দিওলা আছেন দুই নম্বরে। সর্বোচ্চ ১১ বার এই খেতাব জিতে তালিকার শীর্ষে তাদেরই নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কিংবদন্তি কোচ স্যার অ্যালেক্স ফারগুসন।
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে আম্পায়ার হিসেবে থাকছেন সৈকত
ক্রিফোস্পোর্টস/২২মে২৪/এমএস/বিটি
