গেল বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকে প্রায় গুঞ্জন শোনা যায় লিওনেল মেসির অবসর নিয়ে। মেসির বিভিন্ন সময়ের বক্তব্যকে ইঙ্গিত ধরে গণমাধ্যমগুলো অনেক সময় তার অবসরের বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছে। এবার যেন অবসরের আরেকটা ইঙ্গিত দিয়েই রাখলেন এই আর্জেন্টাইন তারকা। কোপা আমেরিকার ফাইনাল হতে পারে আর্জেন্টিনার জার্সিতে তার শেষ ম্যাচ?
আজ কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে কানাডাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে লিওনেল মেসির দল। এতে করে টানা দ্বিতীয় ও শেষ আট মৌসুমে ষষ্ঠ বারের মতো টুর্নামেন্টের ফাইনালে নাম লেখালো আর্জেন্টিনা। এদিন দলের জয়ের ম্যাচে গোল পেয়েছেন মেসি নিজেও। ম্যাচ শেষে গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে অবসরের আভাস দিলেন তিনি। জানালেন কোপার ফাইনাল হতে পারে তার শেষ লড়াই।
ম্যাচ শেষে লিওনেল মেসি বলেন, ‘জাতীয় দল ও একটি গ্রুপ হয়ে আমরা যে অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছি, সেটি উপভোগ করছি। আবারও ফাইনালে ওঠা সহজ বিষয় নয়, আবারও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার প্রতিযোগিতায় নামতে হবে। উপভোগও করছি, এর পাশাপাশি ফিদেও (দি মারিয়া), ওতার (নিকোলাস ওতামেন্দি) মতো আমিও মনে করছি, এগুলো আমাদের শেষ লড়াই।’
যদিও চোটের কারণে কোপার চলতি আসরে শুরু থেকে খুব একটা স্বস্তিতে ছিলেন না মেসি। তিনি বলেন, ‘আমরা এ নিয়ে টানা চতুর্থ (ফিনালাসিমাসহ) ফাইনাল খেলব। কথাটা বলা সহজ হলেও পুরো যাত্রা অনেক কঠিন ছিল। খারাপ পিচ, ভারী আবহাওয়া এবং এখানে খেলা বেশ কঠিন। তবুও আসুন সময়টা উপভোগ করি, সামনে আরেকটি ফাইনাল। সৃষ্টিকর্তা চাইলে গতবারের (চ্যাম্পিয়ন) মতোই হবে।’
এদিন অবশ্য গোল করে নতুন একটি রেকর্ড গড়েছেন মেসি। ইরানের আলী দাঈয়ের সঙ্গে যৌথভাবে ১০৮ গোল করে আন্তর্জাতিক ফুটবলে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোল স্কোরার বনে গেছেন তিনি। ম্যাচের একাধিক চিত্র সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তুলে ধরে মেসি লিখেন, ‘এগিয়ে যাই, ফাইনালের পথে। আরো একটি ফাইনালে আসতে পেরে খুব খুশি। আমাদের আরো একটি পদক্ষেপ বাকি।’
‘এগুলো আমাদের শেষ লড়াই’– মেসির এমন বক্তব্যে চিন্তা শুরু হয়েছে বিশ্বজুড়ে তার ভক্তদের। তবে কি এই আঞ্চলিক টুর্নামেন্ট শেষেই আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে নিজেকে গুটিয়ে ফেলবেন মেসি, তা নিয়ে শুরু হয়েছে আলোচনা। ম্যাচ শেষে মেসির এই মন্তব্য নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছে দলের কোচ লিওনেল স্কালোনির কাছেও। তিনি জানান অবসরের বিষয়টি মেসির ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত।
স্কালোনি বলেন, ‘আমরা তাকে একা থাকতে দিই, সে জানে তার কি করা উচিত, সিদ্ধান্ত সে নিজেই নেবেন। আমাদের তরফ থেকে সকল পথ খোলা। যে যতটা সময় চায়, আমাদের সঙ্গে থাকতে পারবে, এমনকি যদি সে অবসরও নিতে চায় সেটা তার সিদ্ধান্ত। সে যদি থাকতে চায়, তবে থাকবে। সে কী চায়, তাকে সেই সিদ্ধান্ত নিতে দিন।’
আরও পড়ুন: সেমিফাইনালে গোল করে রেকর্ডের খাতায় নাম লেখালেন মেসি
ক্রিফোস্পোর্টস/১০জুলাই২৪/এফএএস
