বর্তমানে নিঃসন্দেহে অন্যতম সেরা ক্রিকেটার বিরাট কোহলি। তিনি ডুবে থাকা দলকে খাদের কিনারা থেকে একাই টেনে তুলেছেন বহুবার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সব ফরমেট মিলিয়ে ৮০টা সেঞ্চুরিও আছে এই ক্রিকেটারের। চলতি আইপিএলে ১৫০ স্ট্রাইক রেটে ৮ ম্যাচে ১ সেঞ্চুরি ও ২ ফিফটির সুবাদে ৩৭৯ রান করে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকার শীর্ষে অবস্থান করছেন এই বেঙ্গালুরুর ওপেনার।
১৫০ বেশি স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করেও নানা সমালোচনার সম্মুখীন হতে হয় অন্যতম সেরা এই ক্রিকেটারকে। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা পাওয়া নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অনেকেই। তবে ভারতীয় সাবেক ক্রিকেটার সৌরভ গাঙ্গুলী পুরোপুরি আস্থা রাখছেন বিরাট কোহলির ওপর।
বিরাট কোহলির মানের ক্রিকেটারের থেকে আরও অনেক বেশি আশা করেন ভক্ত সমর্থকরা। চলতি আসরে ১ শতক করলেও সেটি ছিল আইপিএল ইতিহাসের সবচেয়ে ধীর গতির সেঞ্চুরির রেকর্ড। এবার দিল্লি ক্যাপিটালসের মেন্টর গাঙ্গুলী বলেন, ‘বিরাটের ৪০ বল খেলে সেঞ্চুরি করার সামর্থ্য আছে। কিন্তু ভয়ডরহীন ব্যাটিং করতে হবে তাকে।’
বিশ্বকাপে কোহলিকে রোহিতের সঙ্গে ওপেনিংয়ে দেখতে চান তিনি, ‘রোহিত ও কোহলিকে আসন্ন বিশ্বকাপে ওপেনিং করানো উচিত। তারা দুজনেই দারুণ খেলোয়ার। গত বিশ্বকাপে রোহিত শর্মা যেভাবে ব্যাটিং করেছে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সেভাবে ব্যাটিং করলেও প্রতিপক্ষের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াবে। ভারতের লম্বা ব্যাটিং লাইনআপের কারণে প্রথম দিকে উইকেট হারালেও তেমন সমস্যা হবে না। নিশ্চিন্তে খেলতে পারবে তারা দুজনেই।’
এছাড়া সৌরভ গাঙ্গুলী কথা বলেছেন রিশভ পান্তকে নিয়ে। ক্রিকেট থেকে দীর্ঘদিন বাইরে থাকার পর আইপিএলের চলতে মৌসুমে যোগ দিয়েছেন রিশভ। ফিরে এসেই চমক দেখাচ্ছেন এই উইকেট কিপার। ৮ ইনিংসে ১৫০ স্ট্রাইকরেটে ২৫৪ রান করেছেন এই ব্যাটার। রিশভ পান্তকেও আসন্ন বিশ্বকাপের স্কোয়াডে দেখতে চান দিল্লির এই মেন্টর।
ভারতীয় এই সাবেক ওপেনার বলেন, ‘আপনি ট্রাভিস হেডকে দেখবেন, সে প্রথম বল থেকেই ছক্কা মারার চেষ্টা করে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট এমনই। পান্তের ছক্কা মারার সামর্থ্য আছে। তারও হেডের মত খেলা উচিত। আসন্ন টি২০ বিশ্বকাপ স্কোয়াডে নিঃসন্দেহে জায়গা পাবে সে। তবে ভারত টিম ম্যানেজমেন্ট তাকে কোন পজিশনে ব্যাটিং করায় সেটাই দেখার বিষয়।’
আরও পড়ুন: ম্যাচে নায়ক হওয়ার সুযোগ হারালেন মুস্তাফিজ
ক্রিফোস্পোর্টস/২৪এপ্রিল২৪/এইচআই/এফএএস
