ফুটবলের সম্ভাব্য সকল কিছুই অর্জন করেছেন লিওনেল মেসি। সবশেষ কাতারে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপটাও নিজের করে নিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন তারকা। অনেকের ধারণা সেটাই ছিল মেসির শেষ বিশ্বকাপ টুর্নামেন্ট। তবে তার জাতীয় দলের সতীর্থ ম্যাক অ্যালিস্টার বলছেন ভিন্ন কথা। তিনি মনে করেন ২০২৬ বিশ্বকাপেও চাইলে খেলতে পারেন মেসি।
ইএসপিএনকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে অ্যালিস্টার বলেন, ‘আপনি যদি আমার ভাবনা জানতে চান, হ্যাঁ, আমি মনে করি সে সেখানে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবে। অন্তত সাক্ষাৎকারে তার কথা শুনে বা আমরা যখন জাতীয় দলে যোগ দিয়ে তাকে অনুশীলন করতে দেখি কিংবা সে যেভাবে খেলে; আমার সন্দেহ নেই সে চাইলে সহজেই খেলতে পারবে।’
তবে বিশ্বকাপে খেলবেন কিনা শেষ পর্যন্ত এটা মেসির ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত মনে করেন তিনি, ‘এটাও ঠিক যে এই সিদ্ধান্ত তার ব্যক্তিগত। বিশ্বকাপের সময় ঘনিয়ে আসলে তখন সে কেমন অনুভব করছে, সেই প্রেক্ষিতেই এটা বিবেচনা করা হবে। তবে আমি আশা করি সে থাকবে। আর সব সময় বলি, লিও আমার কাছে বিশ্বসেরা। বয়স হয়ে যাওয়ার পরও তার সামর্থ্য আছে পার্থক্য গড়ে দেওয়ার।’
এক সময় মেসিকে দল ছাড়তে হবে সেটাও মানেন অ্যালিস্টার, ‘আমরা সব সময় দলের প্রতি মনোযোগ দেই। আমরা জানি যে লিও এখানে সবসময় থাকবে না। আমাদের এখন আরও শক্তিশালী হতে হবে। কারণ আমাদের যে কোন ভুল হলে যে খেলোয়াড়টি আমাদের পাশে শক্ত হয়ে দাঁড়াতো, তিনি আর থাকবেন না।’
তিনি আরও বলেন, ‘লিও থাকলে প্রতিপক্ষ কিছুটা ভীত থাকে, এটা স্বাভাবিক। তবে আমাদের এমন খেলোয়াড়ও আছে, যারা ইউরোপের বড় ক্লাবগুলোতে খেলেন। ফলে তারা যখন আর্জেন্টিনা জাতীয় দলকে দেখে, তারা বুঝতে পারে ম্যাচটা সহজ হবে না। আমরা এটাই চাই। আমরা আমাদের সেরাটা তুলে ধরতে চাই, যাতে প্রতিপক্ষের জন্য খেলাটা কঠিন হয়ে ওঠে।’
গেল কোপা আমেরিকা জয় রাতে ফাইনাল ম্যাচেই ইনজুরিতে পড়েন লিওনেল মেসি। যার কারনে এখনো মাঠের বাইরে রয়েছেন এই আর্জেন্টাইন ফুটবলার। মেসিকে ছাড়া কতটা ছন্নছাড়া তার মার্কিন ক্লাব ইন্টার মায়ামি, তা স্পষ্ট হয়েছে কেন কিছু দিনেই। তাই বয়স হলেও যে ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন এই ফুটবলার, সেটা বিশ্বাস করেন সকলে।
আরও পড়ুন: পাকিস্তানকে ব্যাটিংয়ে পাঠালো বাংলাদেশ, একাদশে এসেছে পরিবর্তন
ক্রিফোস্পোর্টস/৩১আগস্ট২৪/এফএএস
