ইতোমধ্যে শেষ হয়েছে আসন্ন ২০২৪ আইপিএলের মিনি নিলাম। প্রথমবারের মতো দেশের বাইরে দুবাইয়ের কোকা কোলা এরিনায় অনুষ্ঠিত হয় এবারের আইপিএল নিলাম। এবারের নিলামে বাড়তি নজর ছিল বিশ্বকাপ জয়ী তারকা ক্রিকেটারদের ওপর। সেই প্রেক্ষিতে রেকর্ড মূল্যে আইপিএলে দল পান অজি ক্রিকেটার মিচেল স্টার্ক।
২০২৪ আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে মাঠ মাতাতে দেখা যাবে এই অজি ক্রিকেটারকে। ২৪ কোটি ৭৫ লক্ষ রুপিতে কেকেআরের ডেরায় ভেড়েন স্টার্ক। আইপিএলের ইতিহাসে সব থেকে ব্যয়বহুল এই ক্রিকেটার শেষ ৮ মৌসুমে আইপিএলের নিলামে নামই দেননি। দীর্ঘ সময় পর এসেই এবার বাজিমাত করলেন তিনি।
কেন এতদিন আইপিএলে খেলেননি এমন প্রশ্নের সোজা সাপটা উত্তর দেননি স্টার্ক। তিনি জানান, ‘এই টুর্নামেন্ট না খেলার পেছনে বড় একটা কারণ ছিল। তবে যাই হোক না কেন, এর থেকে আমার উপকারই হয়েছে। সত্যি বলতে গেলে আমি খুব খুশি বর্তমানে সবকিছু যেমন চলছে তাতে।’ কলকাতা নাইট রাইডার্সকে কৃতজ্ঞতাও জানিয়েছেন, এত বড় অর্থে তাকে দলে অন্তর্ভুক্তির জন্য।
তবে আইপিএলে না খেলায় উপকার হওয়ার বিষয়ে স্টার্ক বলেন, ‘সত্যি বলতে গেলে দীর্ঘদিন নিজেকে এর থেকে দূরে রেখেছিলাম বলেই টেস্ট ক্রিকেটে আমি এত উন্নতি করতে পেরেছি। আমি খুশি যেভাবে আমার পারফরম্যান্স এগিয়ে চলেছে। আরো অনেক কিছুই বলার আছে, তবে তা একরাতে বলা সম্ভব নয়। তবে আইপিএল খেলার জন্য আমি শতভাগ প্রস্তুত।’
লম্বা সময় পর আইপিএলে ফিরে নিজের অনুভূতির কথা জানালেন তিনি, ‘দীর্ঘদিন বাদে আইপিএলে নামবো আমি। স্বাভাবিক ভাবেই আমি বেশ খুশি। আশা করি নিজের সেরাটা দিতে পারব।’ গেল বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের আগে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছিলেন আইপিএল খেলে টাকা কামানোর চেয়ে তার কাছে দেশের হয়ে একশো টেস্ট খেলা বেশি মূল্যবান।
আরও পড়ুন: আইপিএলের নিলামে ইতিহাস গড়ে কলকাতায় মিচেল স্টার্ক
ক্রিফোস্পোর্টস/২৪ডিসেম্বর২৩/এসএফ/এমটি
