সেই ২০০০ সালের কথা। এরপর কেটে গেছে ২৫টি বছর। এর মধ্যে আর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা ছুতে পারেনি নিউজিল্যান্ড। অন্যদিকে ভারতও ২০১৩ সালের পর আর শিরোপার দেখা পায়নি। এই অপেক্ষায় থাকা দুই দলের ফাইনাল আগামীকাল। শিরোপা নির্ধারনী ম্যাচে লড়বে ভারত ও নিউজিল্যান্ড।
দুবাইয়ে বেলা ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি। টানা দ্বিতীয়বার আইসিসি টুর্নামেন্টের ট্রফি জয়ের লক্ষ্য টিম ইন্ডিয়ার। ২৫ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটাতে চায় কিউইরা। তবে আইসিসি ইভেন্টের দুটি ফাইনাল জিতেছে নিউজিল্যান্ড। যার দুবারই প্রতিপক্ষ ছিল ভারত। তাই অতীত পরিসংখ্যান নিউজিল্যান্ডের পক্ষেই কথা বলছে।
২০০০ সালের আইসিসি নক আউট টুর্নামেন্টের শিরোপা জিততে ভারতকে হারিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। আর ২০১৯-২০২১ সালের প্রথম আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়ন্সশিপের ফাইনালেও রোহিত-কোহলিদের কাঁদিয়ে শিরোপা ঘরে তুলেছিলো কেন উইলিয়ামসনরা। তাই ফাইনালে ভারত থাকলে সুবিধায় পাই ব্ল্যাকক্যাপসরা।
আরও পড়ুন:
» ছয় বছর পর ফিফা থেকে আর্থিক খাতের সুসংবাদ পেল বাফুফে
» ভারত-নিউজিল্যান্ড ফাইনালের আম্পায়ার লিস্ট প্রকাশ
গত বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর ভারত পরপর দুটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের ট্রফি জয়ের দ্বারপ্রান্তে রয়েছে।, কিন্তু ২০০২ এবং ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ী দল নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে কোনও কিছুই হালকাভাবে নেবে না, যারা ২০০০ সালের ফাইনালে তাদের চার উইকেটে পরাজিত করেছিল যখন এটিকে আইসিসি নকআউট ট্রফি নামে নামকরণ করা হয়েছিল।
২০০০ সালে আইসিসি নক আউট টুর্নামেন্টে ফাইনালে ভারতকে হারিয়েছিল নিউজিল্যান্ড
দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনাল ম্যাচের তাৎপর্যকে গুরুত্বহীন করে তুলেছেন ভারতীয় ব্যাটিং কোচ সিতাংশু কোটাক। কোটাক বলেছেন যে তারা খেলার উপর মনোযোগ দেবে এবং সুযোগটি তাদের হাতে আসতে দেবে না।
“আমরা যে উইকেটেই খেলি না কেন, আমাদের ভালো খেলতে হবে এবং পারফর্ম করতে হবে, এবং এখন পর্যন্ত আমরা সেটাই করে আসছি। উইকেট উভয়ের জন্যই সমান, তাই আসলে তা নয়… এবং আমার মনে হয় না আমাদের খেলোয়াড় এবং আমাদের অভিজ্ঞতা, সেটা লিগ খেলা হোক, সেমিফাইনাল হোক, ফাইনাল হোক… স্পষ্টতই নকআউট পর্ব, সবাই খুব একটা চিন্তিত। আমার মনে হয় আমরা যেভাবে খেলছি, যদি খেলি, তাহলে এটি খুব ভালো ইভেন্ট হওয়া উচিত।”
স্বাগতিক দেশ পাকিস্তানে খেলতে অস্বীকৃতি জানানো ভারত, সংযুক্ত আরব আমিরাতে তাদের চারটি ম্যাচই জিতেছে, যার মধ্যে গত সপ্তাহান্তে ব্ল্যাক ক্যাপসের বিপক্ষে ৪৪ রানের গ্রুপ পর্বের জয়ও রয়েছে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সর্বোচ্চ ৩৬২-৬ রানের সংগ্রহের পর সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে ম্যাচের শুরুতে নিউজিল্যান্ড। রচিন রবীন্দ্র এবং কেন উইলিয়ামসন সেঞ্চুরি করার পর দুর্দান্ত পারফর্মেন্স দেখিয়েছেন।
প্রথম আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়ন্সশিপের ফাইনালেও রোহিত-কোহলিদের কাঁদিয়েছিল উইলিয়ামসনরা
ভারত ম্যাচকে সামনে রেখে নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টিড বলছেন, “হ্যাঁ, আমার মনে হয় লাহোর খেলা থেকে ফিরে এখানে আসা এবং গতকাল আমাদের পুরো দিন ভ্রমণ করা, এতে কোন সন্দেহ নেই যে এটি আপনার মানসিক অবস্থাকে কিছুটা কমিয়ে দেবে। তবে আমাদের এখন কয়েকদিনের মধ্যে কিছুটা পুনরুদ্ধার এবং খেলার জন্য কিছুটা পরিকল্পনা এবং প্রশিক্ষণের প্রয়োজন আছে। তবে আমার মনে হয় আমরা এখন টুর্নামেন্টের গভীরে। আগামী দুই দিন ধরে এটিই আমাদের মূল লক্ষ্য হবে।”
তবে পরিসংখ্যান কিংবা বক্তব্য কোনোকিছুই মাঠের খেলার কাছে কিছুই না। তাই ম্যাচ মাঠে না গড়ানো পর্যন্ত কোনো কিছুই বলা যাচ্ছে না। কেননা নিউজিল্যান্ড সাড়ে সাত হাজার কি.মি. ভ্রমণের পর খেলবে। আর ভারত সেই শুরু থেকে খেলছে একই মাঠে।
ক্রিফোস্পোর্টস/৮মার্চ২৫/এজে
