বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা দল নিউজিল্যান্ড। গত দুই ওয়ানডে বিশ্বকাপে ফাইনাল এবং ২০১১ বিশ্বকাপে উপমহাদেশের বাইরের একমাত্র দেশ হিসেবে সেমিতে খেলেছিলো তারা। অথচ এখনো বিশ্বকাপের স্বপ্ন অধরাই রয়ে গেছে কিউইদের কাছে। ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালেও শিরোপা হারাতে হয়েছিল অস্ট্রেলিয়ার কাছে।
অথচ আইসিসির বৈশ্বিক আসরে সব সময়ে ভালো খেলা নিউজিল্যান্ডকে অনেকেই ফেভারিট হিসেবে গোনায় ধরতে চায় না! আগামীকাল শুরু হতে যাওয়া ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড উদ্বোধনী ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হোন নিউজিল্যান্ডের ভাইস ক্যাপ্টেন টম ল্যাথাম।
তিনি বলেন,” অন্য সব দলের মত আমাদেরও শিরোপাতেই নজর থাকবে। এখানে আমরা শিরোপা জিততে এসেছি। আমরা ভাগ্যবান যে পূর্বে আইপিএল এবং ভারতের বিপক্ষে খেলায় আমাদের অনেক ক্রিকেটারই ভারতের কন্ডিশন সম্পর্কে অবগত। কিছু নতুন ক্রিকেটারের অবশ্য কন্ডিশনের ধারণা তেমন একটা নেই। এরপরও আমরা চেষ্টা করছি দ্রুত এই কন্ডিশনের সঙ্গে নিজেদের মানিয়ে নেয়ার।”
নিজেদের দলের প্রতি পূর্ণ বিশ্বাস আছে বলে জানান এই কিউই উইকেট কিপার ব্যাটসম্যান,”ভারতে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হবে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেয়ার। আমার দলের প্রতি আমি আত্নবিশ্বাসী। আমাদের দলে ভরসা করার মত বেশ কয়েকজন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার আছেন। আমরা নিজেদের সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করবো।”
আরও পড়ুন: এবার ক্যাপ্টেন্স মিটে ঘুমিয়ে পড়ে হাস্যরসের জন্ম দিলেন বাভুমা
ক্রিফোস্পোর্টস/৪অক্টোবর২৩/এমএস/এসএ
