কাতারে বসছে এবারের এশিয়ান মহাদেশীয় ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের ১৮তম আসর। গতকাল শুক্রবার (১২ জানুয়ারি) এএফসি এশিয়ান কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে লেবাননকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়ে টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত সূচনা করেছে স্বাগতিক কাতার। ২৪ দলের এই লড়াইয়ে দক্ষিণ এশিয়ার একমাত্র প্রতিনিধি হিসেবে থাকছে ভারত।
গতকাল লুসাইল স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে লেবাননকে ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়ে শুভ সূচনা করেছে কাতার। ম্যাচে স্বাগতিকদের হয়ে জোড়া গোল করেন আকরাম আফিফ ও অন্য গোলটি করেন আলমোয়েজ আলী। এই একই মাঠে ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিলেন লিওনেল মেসি।
চলতি টুর্নামেন্ট মূলত গেল বছর জুলাইয়ে শুরু হওয়ার কথা ছিল চীনের মাটিতে। তবে করোনাভাইরাসের বিষয়ে ‘জিরো-কোভিড নীতি’ থাকায় চীন আয়োজক স্বত্ব ছেড়ে দেয়। তারপর আয়োজক হয়ে এবারের এশিয়ান ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চ তৈরি করে কাতার। তবে আসরটি পরিচিতি পাচ্ছে এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৩ নামেই।
এএফসি কাপের চলতি আসরে মোট ২৪টি দল ভিন্ন ছয়টি গ্রুপে লড়বে এশিয়ান শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট দখলের জন্য। গ্রুপ পর্বের প্রতিটি গ্রুপ থেকে সেরা দুটি দল এবং পয়েন্ট বিবেচনায় পরবর্তী চার দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের শেষ ষোলোর লড়াই। গ্রুপ পর্বের ম্যাচ গুলো চলবে আগামী ২৫ জানুয়ারি পর্যন্ত।
দুই দিন বিরতি দিয়ে ২৮ জানুয়ারি থেকে শুরু হয়ে শেষ ষোলোর খেলা চলবে ৩১ জানুয়ারি অব্দি। কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচ গুলো ১ ও ২ ফেব্রুয়ারি এবং সেমিফাইনাল ৬ ও ৭ ফেব্রুয়ারি মাঠে গড়াবে। ১০ ফেব্রুয়ারি লুসাইলে ফাইনাল ম্যাচ দিয়ে ইতি টানবে এএফসি এশিয়ান কাপের এবারের আসর।
এএফসি এশিয়ান কাপের পরবর্তী ম্যাচে আজ বিকেল ৫টায় কাতারের আহমেদ বিন আলী স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকার একমাত্র প্রতিনিধি ভারত। দিনের ওপর ম্যাচে আব্দুল্লাহ বিন খালিফা স্টেডিয়ামে রাত সাড়ে আটটায় চীনের মুখোমুখি হবে তাজিকিস্তান।
এএফসি এশিয়ান কাপের ছয় গ্রুপ:
গ্রুপ এ : কাতার, চীন, লেবানন, তাজিকিস্তান
গ্রুপ বি : অস্ট্রেলিয়া, উজবেকিস্তান, ভারত, সিরিয়া
গ্রুপ সি : ইরান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ফিলিস্তিন, হংকং
গ্রুপ ডি : জাপান, ইরাক, ইন্দোনেশিয়া, ভিয়েতনাম
গ্রুপ ই : দক্ষিণ কোরিয়া, জর্ডান, মালয়েশিয়া, বাহরাইন
গ্রুপ এফ : সৌদি আরব, থাইল্যান্ড, ওমান, কিরগিজস্তান
আরও পড়ুন: সাকিব-মাশরাফির বিসিবি প্রধান হওয়ার শর্ত কী?
ক্রিফোস্পোর্টস/১৩জানুয়ারি২৪/এফএএস
