প্রায় দেড় যুগেরও বেশি সময় ইউরোপের ফুটবল দাপিয়ে বেড়ানো ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো গেল বছরই পাড়ি জমান মধ্যপ্রাচ্যে। শোনা যাচ্ছিল বয়সের ভারে ফুরিয়ে গেছেন তিনি। তবে সৌদিতে এসে পুরনো উদ্যমেই ছুটে চলেছেন রোনালদো। নিজ মহিমায় সৌদির ফুটবলকেও করেছেন উজ্জীবিত। এই এক বছরে কতটা এগিয়েছে সৌদির ফুটবল ধারণা দিলেন নিজেই।
গেল বছর জানুয়ারিতে ইউরোপ ছেড়ে রোনালদো আসেন সৌদি আরবে। আল নাসরে খেলার পাশাপাশি সৌদি ফুটবলে তারকা ফুটবলারদের আগমনের দ্বার উন্মোচন করেন তিনি। এরপরেই যেন সৌদি ফুটবলে বিপ্লব ঘটে যায়। তাকে অনুসরণ করে নেইমার জুনিয়র, বেনজেমা, সাদিও মানের মতো বড় নাম যুক্ত হতে থাকে সৌদির ফুটবলে। জমে ওঠে সৌদি লিগের প্রতিযোগিতা।
খেলা জগতের প্রখ্যাত সাংবাদিক ফ্যাব্রিজিও রোমানো গতকাল নিজের অফিসিয়াল ফেসবুক পেইজে ‘গ্লোব সকার অ্যাওয়ার্ড ২০২৪’ অনুষ্ঠানের এক ভিডিও পোস্ট করেন। যেখানে দেখা যায় উপস্থাপিকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর সাক্ষাৎকার গ্রহণ করছেন। সেই অনুষ্ঠানে বিভিন্ন ফুটবলার ছাড়াও বিপুল সংখ্যক অতিথির সমাগম দেখা মেলে।
ভিডিওতে দেখা যায় উপস্থাপিকা রোনালদোকে প্রশ্ন করেন, গেল এক বছর যাবত রোনালদো সৌদিতে অবস্থান করছেন; তার মতে সৌদির ফুটবল এখন কোন পর্যায়ে রয়েছে। এমন প্রশ্নের জবাবে রোনালদোর সোজা-সাপটা উত্তর, ফ্রেঞ্চ লিগ বা লিগ ওয়ানের তুলনায় সৌদি প্রো-লিগকে পিছিয়ে রাখতে নারাজ তিনি।
ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো বলেন, ‘সত্য বললে আমি মনে করি, সৌদি লিগ এখন ফ্রেঞ্চ লিগের তুলনায় খারাপ নয়। আমার মনে হয় ফ্রেঞ্চ লিগে দুই-তিনটা ভালো মানের দল আছে। তবে সেই হিসেবে সৌদি লিগ অনেক বেশি প্রতিযোগিতা পূর্ণ। তারা অনেক কিছুই বলতে পারে, তবে এটা আমার ব্যক্তিগত মতামত।’
সৌদি ফুটবল সময়ের সাথে উন্নতি করছে এমনটাই উল্লেখ করে রোনালদো আরও বলেন, ‘আমি এখানে এক বছর খেলেছি, তাই আমি জানি আমি কি বলছি। তবে আমার মনে হয় সৌদি লিগ এখন ফ্রেঞ্চ লিগের তুলনায় অনেক ভালো। আমরা প্রতিনিয়ত আরও অনেক উন্নতি করছি।’
আরও পড়ুন: ক্রিকেটে সুপার ওভারের যত নিয়ম
ক্রিফোস্পোর্টস/২০জানুয়ারি২৪/এফএএস
