বিদায়ের ধ্বনি শুনতে পাচ্ছিলো শ্রীলঙ্কা। কিন্তু না, এশিয়া কাপের সুপার ফোরে পা রেখেছে অন্যতম স্বাগতিক দল শ্রীলঙ্কা। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের সঙ্গে উত্তেজনাকর ম্যাচে ২ রানের জয়ে গ্রুপ সেরা হয়ে সুপার ফোরে নাম লিখিয়েছে লঙ্কানরা। বি গ্রুপ থেকে বাংলাদেশের সঙ্গী হয়েছে কুশল মেন্ডিসরা।
লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে লঙ্কানদের কাঁপিয়ে দিয়ে শেষ চারের পথে দারুণভাবে এগিয়ে যাচ্ছিলো আফগানিস্তান। নবী, হাসমতউল্লাহ আর রশিদ ২৯২ রানের লক্ষ্য প্রায় পূরণ করে ফেলেছিল। ৩৭ ওভারে ২৮৯ রান তুলেও ফেলেছিল। ৩৮তম ওভারের প্রথম বলে দরকার ছিল ৩ রান। কিন্তু ওই বলে ফিরে যান মুজিব। আর স্বপ্ন ভঙ্গ হয় আফগানদের। উল্লাসে মাতে লঙ্কানরা।
খেলতে নেমে রহমানুল্লাহ আর ইবরাহিম দলকে বিপদে ফেলে চলে যান ২৭ রানেই। দলীয় ৫০ রানে ফেরেন গুলবেদীন। তবে এরপরের গল্প শুধুই চার-ছক্কার। রহমত শাহকে নিয়ে ৭১ রানের জুটি গড়েন ক্যাপ্টেন হাসমত। পরে নবীকে নিয়ে গড়েন ৮০ রানে জুটি।
৩২ বলে ৬৫ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন নবী। ৪০ বলে ৪৫ রহমত শাহ, ৬৬ বলে ৫৯ রান করেন হাসমতউল্লাহ। শেষ দিকে করিম জানাত ১৩ বলে ২২, নজিবুল্লাহ ১৫ বলে ২৩ এবং রশিদ খান ১৬ বলে অপরাজিত ২৭ রানে দলকে নিয়ে যান তীরে। কিন্তু জয়ের বন্দরে নোঙর করতে পারেননি।
৩৮তম ওভারে কোনো রান না দিয়ে দুটি উইকেট নিয়ে এদিন লঙ্কানদের কাছে নায়ক হয়ে থাকলেন ধনঞ্জয়া ডি সিলভা। কেননা এর আগে নিজের ওভারে তিনি দেন ১২ রান। আর ৩৭তম ওভারেও ১২ রান দিয় যান ওয়েল্লালাগে। লঙ্কানদের হয়ে বল হাতে কাসুন রাজিথা ৪টি, দুনিথ ওয়েল্লালাগে ও সিলভা ২টি করে এবং থিকসেনা ও পাথিরানা একটি করে উইকেট নেন।
আগে ব্যাটিং করে এদিন ভালো করতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। ৫০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ২৯১ রান তোলে। কুশল মেন্ডিসের ৯২ রান ছাড়া নিসানকা ৪১, করুণারত্নে ৩২, আসালাঙ্কা ৩৬, ওয়েল্লালাগে ৩৩ ও থিকসেনা ২৮ রান করেন। আফগানদের হয়ে বল হাতে গুলবেদীন ৪টি, রশিদ খান ২টি এবং মুজিব একটি উইকেট নেন।
আরও পড়ুন: এশিয়া কাপ: দুঃসংবাদ শান্তর, কপাল খুললো লিটনের
ক্রিফোস্পোর্টস/৫সেপ্টেম্বর২৩/এজে
