সাম্প্রতিক বছরগুলোয় টেস্ট ক্রিকেটের ধরনই যেন বদলে দিয়েছে ইংল্যান্ড। পাঁচ দিনের এই খেলায় টি-টোয়েন্টি মেজাজে ব্যাট চালানো ইংলিশরা বেশ সফলতার মুখও দেখেছে এতে। এই যেমন সদ্য সমাপ্ত তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে উইন্ডিজদের হোয়াইটওয়াশ করেছে থ্রি লায়ন্সরা। আর তাদের এই আমূল পরিবর্তনের মূল কারিগর দলের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ও অধিনায়ক বেন স্টোকস।
এদিকে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে জানুয়ারির পর প্রথম হাফ সেঞ্চুরির দেখা পাওয়া ইংলিশ কাপ্তান আজও (২৯ জুলাই) অর্ধ শতকের দেখা পেয়েছেন। সেটাও আবার দেশের হয়ে দ্রুততম অর্ধ শতকের রেকর্ড গড়ার মধ্য দিয়ে। আর এতেই সিরিজের শেষ টেস্টে উইন্ডিজদের ১০ উইকেটের লজ্জার হার উপহার দেয় ইংলিশরা।
ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে সব সময় মিডল অর্ডারে খেলতে নামা স্টোকস ক্যারিয়ারে মোট দু’বার ওপেনিং করেছেন। এই দু’বারই নতুন রেকর্ডের জন্ম দিয়েছেন এই তারকা অলরাউন্ডার। প্রথমবার ২০২০ সালে ওপেনিংয়ে নেমে ৩৬ বলে ফিফটি তুলে নিয়ে ইংলিশ ওপেনার হিসেবক দ্রুততম ফিফটির রেকর্ডে নাম লেখান এই বাঁ হাতি।
আরও পড়ুন :
পাকিস্তান শাহিনসকে ৫ রানে হারিয়ে সিরিজ বাঁচাল এইচপি
এক দশক পর বাংলাদেশে আইসিসির বোর্ড সভা, কেন এতটা গুরুত্বপূর্ণ?
অলিম্পিকের ১৯ ইভেন্টসহ আজকের খেলা (২৯ জুলাই ২৪)
এশিয়া কাপ : প্রথম সেমিফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ
ডি মারিয়ার বিদায় নিয়ে মেয়ের আবেগঘন বার্তা
এবার তো স্টোকসের ব্যাট আগের চেয়েও যেন ক্ষুরধার। এজবাস্টনে ৮২ রানের লক্ষ্যে ওপেনিংয়ে নেমে মাত্র ২৪ বলেই অর্ধ শতক তুলে নিয়ে ইংল্যান্ডকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যান। এতে টেস্ট ক্রিকেটে নতুন করে ইতিহাসে ঠাঁই করে নিলেন স্টোকস। টেস্টে ইংল্যান্ডের হয়ে দ্রুততম ও বিশ্বে যৌথভাবে তৃতীয় দ্রুততম ফিফটির কীর্তি গড়লেন ইংলিশ তারকা।
নতুন রেকর্ড গড়া নিয়ে ম্যাচ শেষে স্টোকস বলেন, ‘আমি আসলে এই রেকর্ডের বিষয়ে জানতামই না। ম্যাচ শেষে ড্রেসিংরুমে যাওয়ার পর পল কলিংউড (ইংল্যান্ডের সহকারী কোচ) বললো, ইংল্যান্ডের হয়ে দ্রুততম ফিফটির রেকর্ড নাকি আমার। সেই সাধারণত এসব রেকর্ডের খোঁজ-খবর রাখে। তবে অবশ্যই বিফিকে (বোথাম) ছাড়িয়ে যাওয়া আমার জন্য গর্বের। এই মুহুর্তে এক বোতল শ্যাম্পেইন পেলে মন্দ হতো না!’
মিডল অর্ডারে খেললেও মূলত ওপেনার জ্যাক ক্রলি চোটে পড়ায় ব্যাট হাতে ওপেনিংয়ে নামতে বাধ্য হন স্টোকস। এ নিয়ে দলপতি বলেন, ‘আমি ব্যাট হাতে সব সময় ইতিবাচক থাকার চেষ্টা করি। আজও তেমনই ছিলাম তবে আজ শুরু থেকেই ইচ্ছা ছিল হাত খুলে ব্যাট চালানোর।’
আরও পড়ুন:
এমবাপ্পের শৈশবের স্বপ্নই যেন মিলে গেল বাস্তবে (ভিডিও)
মেজর লিগে সাকিবদের ম্যাচসহ আজকের খেলা (১৭ জুলাই ২৪)
চ্যাম্পিয়ন্স লিগ : রূপকথার রাত কাটাল রিয়াল-ম্যানসিটি
ম্যানইউ-লিভারপুল হাইভোল্টেজ ম্যাচসহ আজকের খেলা (৭ এপ্রিল ২৪)
ক্রিফোস্পোর্টস/২৯জুলাই২৪/এমএস
