গতকাল বিপিএলে খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে দারুন এক বোলিং প্রদর্শন করেন ইমরান তাহির। রংপুর রাইডার্সকে জেতানোর দিনে তাহির শিকার করেন ৫ উইকেট। চলতি বিপিএলে নিজের খেলা দ্বিতীয় ম্যাচেই এমন কীর্তি গড়েন তিনি এতে করে ম্যাচ সেরার পুরস্কারটাও বাগিয়ে নেন এই প্রোটিয়া লেগ স্পিনার।
ম্যাচ শেষে ৪৫ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, ভাঙ্গা আঙ্গুল নিয়েই এই ম্যাচে খেলতে হয়েছে তাকে। তারপরও চট্টগ্রামের এই রান বন্যার উইকেটে নিজের বোলিং কারিশমা দেখান ইমরান তাহির। চার ওভার বোলিং করে ২৬ রান খরচায় তুলে নিয়েছেন খুলনার ৫ টি উইকেট।
ক্রিকেটের প্রতি নিজের ভালোবাসা এবং নিবেদন আছে বলেই নানা বাধা থাকা সত্ত্বেও এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করতে পারেন তাহির। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘বয়স কোন বাধা নয়। এটা বলতে চাইনি কিন্তু দেখুন আজকেও আমি ভাঙা আঙ্গুল নিয়ে খেলেছি। এটা প্রমাণ করে যে এই খেলাটির প্রতি আমি কতটা সমীহ রাখি।’
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে এখনই অবসরের কথা ভাবতে চান না তিনি, ‘আমি ২০-২২ বছরে এই সুযোগগুলো পাইনি। সুযোগটা পেয়েছি ৩২ বছর বয়সে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে। এজন্য দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার স্বপ্নটা দেরিতে পূর্ণ হয়েছে, এখনই এই স্বপ্ন থেকে আমি জেগে উঠতে চাই না ।’
যতদিন সম্ভব হেরে যেতে চান তাহির, ‘এখন যতগুলো সুযোগ আমি পাই, প্রতিটা সুযোগে চেষ্টার চেয়েও বেশি করতে কিছু করতে চাই। বয়স ৪৫, ৪৭ যাই হোক না কেন যতদিন আমি দলকে কিছু দিয়ে যেতে পারব, ক্রিকেট উপভোগ করতে পারব ততদিন খেলে যাব। হতে পারে সেটা ৫০ বছর বয়সে খেলে বিশ্বরেকর্ড গড়ার মতো কীর্তিও হতে পারে।’
অবশ্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সব থেকে বেশি বয়সী খেলোয়াড় উইলফ্রেড রোডস। ১৯৩০ সালে ৫২ বছর বয়সে এই ইংলিশ ক্রিকেটার খেলেছিলেন ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট ম্যাচ। সেই রেকর্ড ভাঙতে হলে এখনো দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে তাহিরকে। তবে কঠিন হলেও সেই রেকর্ড অসম্ভব বলা চলে না এই চিরতরুণ ক্রিকেটারের জন্য।
আরও পড়ুন: স্বাধীনভাবে দায়িত্ব পালন করতে না পারলে পদ ছাড়বেন লিপু
ক্রিফোস্পোর্টস/১৪ফেব্রুয়ারি২৪/এফএএস
