টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ড থেকেই শ্রীলঙ্কা, নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তানের মত পরাশক্তিরা বাদ পড়ে গেলে বিষয়টা কেমন হবে? প্রথম দু’টি দলের পর এবার বাদ পড়ার প্রবল শঙ্কার মুখে পাকিস্তান। প্রথম রাউন্ডের খেলায় বাবর আজমদের হাতে এখনো এক ম্যাচ বাকি থাকলেও ম্যান ইন গ্রিনদের ভাগ্য ঝুলছে আজকের (১৪ জুন) যুক্তরাষ্ট্র-আয়ারল্যান্ড ম্যাচের উপর। ফ্লোরিডায় ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮ টায়।
আর এ ম্যাচের ফলাফলের উপর পাকিস্তানের সুপার এইটে যাওয়া-না যাওয়ার বিষয় নির্ভর করছে। যদিও বাবরদের এই সম্ভাবনা আরও আগেই ম্লান হয়ে যেত যদি গত ১২ তারিখের খেলায় যুক্তরাষ্ট্রের কাছে ভারত হেরে যেত। কিন্তু সে ম্যাচে ভারতের বড় জয়ে ফের প্রাণ ফিরে পেয়েছে পাকিস্তান। ভারতের পর ‘এ’ গ্রুপ থেকে সুপার এইট নিশ্চিত করতে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের প্রয়োজন মাত্র ১ পয়েন্ট। আজকে গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলতে নামবে তারা। সেখান থেকে মাত্র ১ পয়েন্ট নিতে পারলেই ২০০৯ সালের চ্যাম্পিয়নদের বিদায় ঘণ্টা বাজিয়ে সুপার এইট নিশ্চিত করবে যুক্তরাষ্ট্র।
তখন পাকিস্তান গ্রুপে বাকি থাকা আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে জয় পেলেও কোন ফায়দা হবে না। যদিও এই বেহাল অবস্থার জন্য পাকিস্তান দলই সবচেয়ে বেশি দায়ী। নিজেদের প্রথম ম্যাচেই সহযোগী দেশ যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে হার দিয়ে শুরুর পর ভারতের কাছেও সহজ জয় হাতছাড়া করে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ফলে ৩ ম্যাচ শেষে তাদের পয়েন্ট দাঁড়ায় মোটে ২। অপরদিকে ৩ ম্যাচ খেলে স্বাগতিল যুক্তরাষ্ট্রের সংগ্রহ ৪ পয়েন্ট। ফলে আজকের ম্যাচ থেকে কোনোভাবে এক পয়েন্ট পেলেই ভারতের পর গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে সুপার এইট নিশ্চিত করবে তারা। সবার আগে পরের রাউন্ডে যাওয়া ভারত তিন ম্যাচের তিনটিতেই জয় তুলে নিয়েছে।
আরও পড়ুন : পর্তুগালের জয়ে রোনালদোকে নিয়ে আল নাসরের বার্তা
আজ যদি স্বাগতিকদের ম্যাচ বৃষ্টিতে পণ্ডও হয়ে যায়, এরপরও তাদের চার ম্যাচে পয়েন্ট দাঁড়াবে পাঁচ। আর শেষ ম্যাচে আইরিশদের বাবর-রিজওয়ানরা হারালেও চার ম্যাচে তারা সংগ্রহ করবে চার পয়েন্ট। ভারতের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে কানাডা জয় পেলে তাদের পয়েন্ট হবে ৪। গ্রুপে তলানিতে থাকা আয়ারল্যান্ডের ২ ম্যাচে ২ হারে পয়েন্ট শূণ্য। তাই শেষ দুই ম্যাচ জিততে পারলে তারা ৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারবে।
যুক্তরাষ্ট্র-আয়ারল্যান্ড ম্যাচের আগে দুই দলের খেলোয়াড়দের কথাতেই স্পষ্ট, জয় পেতে তারা উদগ্রীব হয়ে আছে। গতকাল মার্কিন ব্যাটার অ্যারন জোনস জানান, ‘খেলার জন্য আমরা মুখিয়ে আছি কিন্তু প্রকৃতির উপর তো আসলে কারো হাত নেই।’ আইরিশ দলপতি পল স্টার্লিং বলেন, ‘বিশ্বকাপে প্রথম জয় পেতে আমরা সবাই মুখিয়ে আছি। মাঠে সবাই নিজেদের সেরাটাই দেবো।’
ম্যাচটি শুধু এই দুই দলের ভক্ত-সমর্থকদের আগ্রহের কেন্দ্রেই নেই। টুর্নামেন্টে টিকে থাকার আশায় এই ম্যাচের দিকে আজ তাকিয়ে থাকবে গোটা পাকিস্তান।
ক্রিফোস্পোর্টস/১৪জুন২৪/এমএস
