দীর্ঘদিন অসুস্থতার সঙ্গে লড়াইয়ের পর অবশেষে না ফেরার দেশে চলে গেলেন পশ্চিম জার্মানির হয়ে চার বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া ডিফেন্ডার কার্ল হেইঞ্জ স্নেলিংগার। ইতালির মিলানের এক হাসপাতালে গতকাল সোমবার (২০ মে) ৮৫ বছর বয়সে তিনি না ফেরার দেশে পাড়ি জমান। সংবাদমাধ্যমে এএফপিকে আজ (মঙ্গলবার) খবরটি নিশ্চিত করেছেন স্নেলিংগারের মেয়ে।
এই জার্মান ডিফেন্ডার তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে পশ্চিম জার্মানির হয়ে মোট চারটি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করেছেন। কিন্তু একবারও তার সোনালি ট্রফিটা জেতা হয়নি। পশ্চিম জার্মানির হয়ে এই ডিফেন্ডার ১৯৫৮, ১৯৬২, ১৯৬৬ ও ১৯৭০ সালের বিশ্বকাপ ফুটবল খেলেছেন।
এর মধ্যে ঘরের মাঠ ওয়েম্বলিতে বিশ্বকাপ ফাইনালে ইংল্যান্ড স্নেলিংগারের পশ্চিম জার্মানিকে হারিয়ে প্রথম বারের মত বিশ্বকাপ শিরোপা জেতে। এমনকি সেই বিশ্বকাপটি ইংলিশদের ইতিহাসে জেতা শেষ ও একমাত্র বিশ্বকাপ শিরোপা।
জাতীয় দলের হয়ে এই ডিফেন্ডার মোট ৪৭ ম্যাচ খেলেছেন। তার নামের পাশে একটি গোলও রয়েছে। সেটিও এসেছিল ১৯৭০ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে শক্তিশালী ইতালির বিপক্ষে ম্যাচে। ম্যাচের অতিরিক্তি সময়ে স্নেলিংগারের গোলেই সমতায় ফিরেছিল পশ্চিম জার্মানি। যদিও শেষমেশ ম্যাচটি তারা ইতালির কাছে ৪-২ গোলে হেরে যায়।
১৯৬২ সালে জার্মান ক্লাব কোলনকে বুন্দেসলিগার শিরোপা জেতাতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন স্নেলিংগার। সে বছর সেরা ফুটবলারের পুরস্কারও তার হাতেই উঠেছিল। এরপরই জার্মানি ছেড়ে ইতালিতে পাড়ি জমান তিনি। ইতালিতে গিয়ে যোগ দেন মানতুয়ায়। কিন্তু সেখানে গিয়ে খুব বেশি দিন কাটাননি।
মানতুয়ায় এক বছর থেকে পরে রোমায় যোগদান করেন। রোমায় এক বছর খেলার পর ইতালিয়ান জায়ান্ট এসি মিলানে পাড়ি দেন স্নেলিংগার। মিলানের হয়ে কাটানো ৯ বছরে চারটি ইতালিয়ান কাপ ও একটি লিগ শিরোপা জেতেন।
ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার পরে ইতালিতে স্থায়ী আবাস গড়ে তোলেন এই জার্মান ফুটবলার। গতকাল ইতালির মিলানে এই কিংবদন্তি ফুটবলার মৃত্যুবরণ করেন।
আরও পড়ুন: এলপিএল নিলামে একমাত্র বাংলাদেশি হিসেবে দল পেলেন তাসকিন
ক্রিফোস্পোর্টস/২১মে২৪/এমএস/বিটি
