দিনের শুরুটা হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার শেপো মোরেকির এক দুর্দান্ত কীর্তি দিয়ে। ২৪তম বোলার হিসেবে আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম বলেই শিকার করেছেন উইকেট। তবে এর পরের গল্পটা ছিল শুধুই রাচিন রবীন্দ্র এবং কেন উইলিয়ামসনের। দ্বিতীয় উইকেট পতনের পর ২১৯ রানের অনবদ্য এক জুটি গড়ে দুজন শেষ করেছেন প্রথম দিনের খেলা।
আজ রোববার (৪ ফেব্রুয়ারি) মাউন্ট মঙ্গানুইয়ের বে ওভাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে টস জিতে নিউজিল্যান্ডকে আগে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানান প্রোটিয়া অধিনায়ক নেইল ব্র্যান্ড। ম্যাচের শুরুতে অবশ্য তার এই সিদ্ধান্ত সঠিক বলেই মনে হচ্ছিল। তবে বেলা গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে দৃশ্যপট বদলে দেন কিউই ব্যাটাররা।
এদিন দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে অভিষেক হয় ডানহাতি ফাস্ট বোলার শেপো মোরেকির। ম্যাচের দ্বিতীয় ওভারে বোলিং করতে এসে প্রথম বলেই তিনি এলবিডব্লিউ করে তুলে নিয়েছেন কিউই ওপেনার ডেভন কনওয়ের উইকেট। এরপর ইনিংসের ১৭তম ওভারে আরেক ওপেনার টম ল্যাথামকে সাজঘরে ফেরান ডেন পিটারসন।
মাত্র ৩৯ রানের মাথায় দ্বিতীয় উইকেট পড়ে গেলে ম্যাচের হাল ধরতে আসেন রাচিন রবীন্দ্র ও কেন উইলিয়ামসন। এরপর পুরো দিনের গল্পটা লিখেছেন এই দুই কিউই ব্যাটার মিলে। প্রথম দিনে দক্ষিণ আফ্রিকার সাফল্য ছিল প্রথম সেশনের ওই দুটো উইকেট। এরপর আর পুরো দিন হাত ঘুরিয়েও কোন উইকেটের দেখা পায়নি প্রোটিয়া বোলাররা।
তৃতীয় উইকেট জুটিতে ৪১৯ বল মোকাবেলা করে ২১৯ রানের ঝলমলে একটি জুটি গড়েন রাচিন-উইলিয়ামসন। দুজনেই তুলে নিয়েছেন নিজেদের টেস্ট শতক। যার মধ্যে রাচিন রবীন্দ্রর এটি প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি। প্রথম দিন ৮৬ ওভার শেষে নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ ২৮৫ রান।
আজ প্রথম টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে অধিনায়ক নেইল ব্র্যান্ডসহ অভিষেক হয়ে গেছে একসঙ্গে ৬ প্রোটিয়া ক্রিকেটারের। মূলত স্থানীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এসএ টি-টোয়েন্টিতে খেলার কারণেই নিয়মিত ক্রিকেটাররা ছিলেন না নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এই টেস্ট সিরিজে।
ম্যাচের তিন নম্বরে নামা কেন উইলিয়ামসন ২৫৯ বল খেলে করেছেন অপরাজিত ১১২ রান। তার এই শতকের মাঝে ছিল ১৫ টি বাউন্ডারির মার। অপরদিকে রাচিন রবীন্দ্র টিকে আছেন ২১১ বলে ১১৮ রানের একটি ঝলমলে ইনিংস খেলে। যেখানে তিনি হাকিয়েছেন ১৩ চার এবং ১টি ছক্কার মার। আগামীকাল এখান থেকে পুনরায় শুরু করবেন দুই কিউই ব্যাটার।
আরও পড়ুন: গেল চার মাস জয়হীন মায়ামি; হংকংয়ে দেখা মিলবে মেসি জাদু?
ক্রিফোস্পোর্টস/৪ফেব্রুয়ারি২৪/এফএএস
