গত এক দশক ধরে ইংল্যান্ডের কোনো ফুটবলার জাতীয় দলের জার্সিতে ১০০ ম্যাচ খেলার রেকর্ড গড়তে পারছিলেন না। সবশেষ ২০১৪ সালে ১০০ ম্যাচ খেলার কীর্তি গড়েছিলেন ওয়েইন রুনি। এরপর থেকে এই তালিকায় আর কেউ নিজের নাম তুলতে পারেননি।
অবশেষে সেই খরা মুছতে যাচ্ছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হ্যারি কেইন। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক তারকা রুনির (১২০) পর প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ১০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নামবেন কেইন।
মঙ্গলবার (১০ সেপ্টেম্বর) নেশন্স লিগের ম্যাচে ফিনল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। ম্যাচটি দিয়েই এই মাইলফলক স্পর্শ করবেন বায়ার্ন মিউনিখের স্ট্রাইকার। ইংল্যান্ডের দশম খেলোয়াড় হিসেবে এই কীর্তি গড়বেন দলটির ইতিহাসে সর্বোচ্চ ৬৬ গোলের মালিক কেইন।
নিজ ক্যারিয়ারে ১০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নামার আগে নিজের অনুভিত জানিয়েছেন কেইন। নিজেকে নিয়ে গর্ববোধও করেন তিনি। এর কারণ ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি ফুটবলারদের পাশে তার ঠাঁই হচ্ছে।
কেইন বলেছেন, ‘আপনি যখন তালিকায় চোখ রাখবেন দেখবেন আমাদের কিংবদন্তি খেলোয়াড়ের নাম আছে। আমি নিশ্চিত, অবসরের সময় যখন পেছনে (তালিকায়) তাকাব তখন ভীষণ গর্ব হবে আমার।’
আরও পড়ুন :
» পাকিস্তানের বিপক্ষে চমক রেখে ইংল্যান্ডের দল ঘোষণা
» মিরাজকে নিজের চেয়েও ভালো ব্যাটার মনে করেন লিটন
থ্রি লায়ন্সের জার্সিতে কেইনের অভিষেক হয় ২০১৪ সালে। নিজের অভিষেক ম্যাচে মাঠে নেমে মাত্র ৭৯ সেকেন্ডে গোল করেই বিশ্বকে নিজের আগমের বার্তা দেন কেইন। লিথুনিয়ার বিপক্ষে ২১ বছর বয়সে অভিষেক হয়েছিল ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ গোলদাতার।
ইংল্যান্ডের জার্সিতে রুনির আগে ১০০ ম্যাচ খেলার কীর্তি গড়েছিলেন আরও আট ফুটবলার। তারা হলেন, পিটার শিলটন (১২৫), ডেভিড বেকহ্যাম (১১৫), স্টিভেন জেরার্ড (১১৪), ববি মুর (১০৮), অ্যাশলে কোল (১০৭), ববি চার্লটন (১০৬), ফ্রাংক ল্যাম্পার্ড (১০৬) ও বিলি রাইট (১০৫)। আজ রাতে মাঠে নামলেই কিংবদন্তিদের নামের পাশে বসবেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক কেইন।
ক্রিফোস্পোর্টস/১০সেপ্টেম্বর২৪/এসএম
