চলতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ছোট দলগুলো বড় দলদের চ্যালেঞ্জ জানিয়ে ঘটাতে পারে অঘটন, তেমনটাই মনে করছিলেন সবাই। এবার যেন সেই অঘটনেরই শিকার হলো পাকিস্তান ক্রিকেট। আইসিসির সহযোগী দেশ যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে সুপার ওভারের গিয়ে ম্যাচ হেরে বসল বাবর আজমের দল।
গতকাল বৃহস্পতিবার টেক্সাসে টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে যুক্তরাষ্ট্রকে ১৬০ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দেয় পাকিস্তান। জবাবে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে পাকিস্তানের সমান ১৫৯ রান করতে সক্ষম হয় মোনাক প্যাটেলের দল। এতে করে ম্যাচ গড়ায় সুপার ওভারে। যেখানে শেষ হাসি হাসে যুক্তরাষ্ট্র।
এদিন আগে ব্যাট করতে নেমে যুক্তরাষ্ট্রের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে অনেকটা চাপে পড়ে যায় পাকিস্তান। শুরুর দিকে ধীরগতির ব্যাটিং করে ম্যান ইন গ্রীনরা। পাওয়ার প্লেতে ৩ উইকেট হারিয়ে মাত্র ৩০ রান তুলতে পারে বাবর-রিজওয়ানরা। শুরুতে নিয়মিত উইকেট হারাতে থাকলে বাবর নিজেকে খোলস বন্দি করে রাখেন লম্বা সময়।
তবে উইকেটে পুরোপুরি সেট হয়ে যাওয়ার পর হাত খুলে খেলেন তিনি। অবশ্য দলীয় সর্বোচ্চ ৪৪ রান করলেও বল খেলেছেন তিনি প্রায় সমান ৪৩ টি। তবে শাদাব খানের সঙ্গে তার জুটি জমেছিল বেশ। শাদাব খেলেন ২৫ বলে ৪০ রানের একটি দারুণ ইনিংস। এদিকে শাহীন শাহ আফ্রিদির ১৬ বলে ২৩ রানের সুবাদে লড়াই করার পুঁজি পায় পাকিস্তান।
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই দারুন ব্যাটিং করতে থাকে যুক্তরাষ্ট্র। অধিনায়ক মোনক প্যাটেল ৩৮ বলে নিজের অর্ধশতক করে ফিরে যান সাজঘরে। এন্ড্রিস গুস খেলেন ২৬ বলে ৩৫ রানের একটি ইনিংস। এদিনও শেষ দিকে দলের জয়ে বিশেষ ভূমিকা রাখেন অ্যারন জোন্সে। করেন ২৬ বলে মূল্যবান ৩৬ রান।
শেষ ওভারে যুক্তরাষ্ট্রের জয়ের জন্য যখন ১৫ রান প্রয়োজন, তখন ক্রিজে ছিলেন জোন্সে ও নীতিশ কুমার। প্রথম তিন বলে তিন সিঙ্গেল নেওয়ার পর চতুর্থ বলে ছক্কা হাঁকিয়ে দলকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখেন জোন্সে। শেষ বলে ৫ রান প্রয়োজন হলে স্ট্রাইকে থাকেন নীতিশ। লো ফুলটস বলে লং অফ দিয়ে উড়িয়ে মারা শটে ৪ হাকিয়ে ম্যাচ সমতা করেন তিনি।
সুপার ওভার এর প্রথম বলে বাউন্ডারি হাকিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ইনিংস শুরু করেন জোন্সে। ওভারে আর কোন বাউন্ডারি না আসলেও সিঙ্গেল-ডাবল এবং বাই রান থেকে ১৮ রান সংগ্রহ করে ফেলে যুক্তরাষ্ট্র। কঠিন টার্গেট পূরণ করতে নেমে ১৩ রান তুলতে সক্ষম হয় পাকিস্তান। আর এতেই চলমান বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রের টানা দ্বিতীয় বিজয় নিশ্চিত হয়।
আরও পড়ুন: ওয়ানডে বিশ্বকাপের ব্যর্থতা এবার ঘোচাতে পারবেন তামিম?
ক্রিফোস্পোর্টস/৭জুন২৪/এফএএস
